Qu’est-ce qu’un chat Bengal ? Faits sur la race et conseils de soins

Le chat Bengal est une race de chat domestique relativement nouvelle qui n’a eu aucun mal à gagner en popularité. Un mélange envoûtant de grâce féline domestique et d’allure de chat sauvage, le Bengale peut être considéré comme un beau témoignage des merveilles de l’élevage sélectif. Originaire du croisement de chats domestiques avec le chat léopard asiatique, cette race unique présente une ressemblance frappante avec ses ancêtres sauvages.

Au-delà de son apparence captivante, le chat du Bengale possède une personnalité dynamique et ludique, incarnant à la fois l’indépendance de sa lignée sauvage et la nature affectueuse de son patrimoine domestique. Réputée pour être très curieuse et intelligente, cette race se nourrit de stimulation mentale et de jeu interactif. Bien que le comportement énergique et espiègle du Bengale puisse présenter des défis pour certains propriétaires d’animaux de compagnie non préparés, l’esprit vif et la présence engageante du chat peuvent en faire un ajout bien-aimé aux ménages désireux de fournir l’attention et l’enrichissement nécessaires.

Prêt à en savoir plus sur cette race de chat fascinante ? Plongeons-nous dans !

Faits amusants sur les chats Bengal

• Souvent comparés aux grandes races de chats sauvages comme les léopards, les ocelots et les jaguars, leurs manteaux contiennent souvent un mélange de taches, de rosettes, de parsillages, de rayures et de marques de pointes de flèches. 
• Les propriétaires d’animaux de compagnie peuvent être surpris de constater que cette race aime l’eau et aime explorer à l’extérieur en laisse (une fois correctement formé) avec leurs propriétaires.
• Pour être officiellement considéré comme un chat bengal national par l’Association internationale des chats (TICA), un chaton Bengal doit être retiré d’au moins quatre générations du chat léopard asiatique (six générations pour être reconnu par l’Association des amateurs de chats).
• Les Bengals ont une durée de vie qui se situe généralement entre 14 et 16 ans et peuvent peser entre 6 lb (2,72 kg) et 15 lb (6,8 kg) lorsqu’ils sont adultes.
• Bien que les Bengals n’aient circulé dans la société humaine que depuis la fin des années 1900, la première mention enregistrée d’un chat domestique croisé avec un chat léopard asiatique provient des rapports de Harrison Weir en 1889.
• Les Bengals peuvent former des liens très forts avec leurs compagnons humains et peuvent facilement attirer l’attention de leurs personnes préférées.

Histoire du chat Bengal

Tout au long de l’histoire, les humains ont été fascinés par l’élevage et la vie avec des chats croisés exotiques. Le premier croisement enregistré entre un chat léopard asiatique et un chat domestique était en 1889. Ces croisements sont apparus plus tard dans des revues scientifiques et des articles dans les années 1920 et 1940, mais les efforts de reproduction ont généralement cessé après une ou deux générations.

La version moderne de la race a commencé en 1969 lorsque Jean Mill a élevé ce que nous connaissons maintenant comme le Bengale, créé en croisant un chat noir de Californie avec un chat léopard asiatique. Le chat léopard asiatique est une petite race de chat sauvage, originaire de certaines parties de l’Asie du Sud et de l’Est. Les hybrides de ces chats ont parfois été adoptés par les humains comme animaux de compagnie pendant peut-être des milliers d’années, mais ce n’est qu’avec l’histoire moderne qu’ils ont vraiment décollé.

Le programme d’élevage de Mill n’a pas gagné beaucoup de vapeur avant le milieu ou la fin des années 1970. Il a fallu du temps pour créer des lignées de reproduction stables, en raison de l’infertilité fréquente chez les mâles des trois premières générations. La race est devenue populaire dans les années 1980 et 90 et n’a gagné en popularité que dans le nouveau millénaire.

Le Bengale a été officiellement reconnu comme une race par la TICA en 1991, mais ce n’est qu’en 2016 que la Cat Fanciers' Association a accepté la race dans son registre. De plus, pour être montré dans la TICA, la preuve doit être fournie que le chaton Du Bengale a au moins trois générations d’élevage du Bengale au Bengale, étant ainsi au moins quatre générations éloignées de l’accouplement original d’un chat domestique au chat léopard. Il est recommandé que les Bengals pour animaux de compagnie soient au moins un F4 (quatrième génération du chat domestique - accouplement de chat léopard), car les générations précédentes (F1 - F3) peuvent conserver de nombreuses caractéristiques du chat léopard, y compris la difficulté avec la formation de la litière et un tempérament plus sauvage.

Motifs de couleur de manteau

Les Bengals ont généralement deux types de motifs - tacheté (rosette) ou marbré, tout comme les léopards et les guépards. Ils sont considérés comme le seul chat domestique qui a ces marques. Le standard de la race est la couleur bringée, mais les Bengals peuvent venir dans une variété de couleurs, y compris le blanc, la crème et le gris. En fait, il n’est pas rare de voir une variété de tons et de motifs différents chez les chats dans la même portée.

Personnalité de la race

Le Bengale est un chat très actif en raison de son croisement avec le chat léopard asiatique sauvage. Ce sont des chats curieux, hyperactifs et sociables qui développent un lien étroit avec ceux qui partagent leur espace de vie. Les Bengals ont tendance à garder leur attitude de chaton tout au long de leur vie et aiment rester occupés ! Pas pour les âmes sensibles, cette race de chat est la meilleure pour les propriétaires de chats expérimentés qui sont capables et désireux de leur fournir la quantité d’attention qu’ils méritent.

Le Bengale est une race très intelligente et active et pas du genre à passer ses journées à somnolant au soleil ou sur les genoux de son gardien. Ces chats nécessitent un jeu actif, un engagement mental et de nombreuses occasions de grimper et d’explorer. Les Bengals peuvent être très affectueux et fidèles aux membres de leur famille humaine et passionnés quand il s’agit de jouer, alors soyez prêt à remplacer les jouets fréquemment et à enseigner aux autres à la maison (c’est-à-dire aux enfants) comment jouer avec les Bengals en toute sécurité. Il est également important de garder un œil sur et de s’assurer qu’ils n’ingèrent pas de farce ou de pièces de jouets. Les Bengals sont des chats très curieux, donc s’assurer que votre maison est suffisamment « à l’épreuve des chats » et que vous avez fourni à votre chaton de nombreuses opportunités appropriées d’exploration et de plaisir réduira le risque d’ennui et de comportement destructeur.

Races de chats similaires au Bengale

• Savane
• Abyssin
• Bombay,
• Bobtail d’Amérique
  

Problèmes de santé courants chez les chats Bengal

Dans l’ensemble, les Bengals sont considérés comme une race de chat en bonne santé. Mais comme toutes les races félines, elles peuvent être plus sujettes à certains problèmes de santé que d’autres, à des maladies oculaires particulières :

• Atrophie rétinienne progressive
• Cataractes félines
• Rayure (une affection oculaire qui peut amener les paupières à rentrer vers l’intérieur ou à coller)
• Cardiomyopathie hypertrophique
• Dysplasie de la hanche et autres problèmes articulaires

Rien de tout cela ne signifie que votre chat Bengal tombera certainement malade ou sera diagnostiqué avec une maladie débilitante. Cependant, il est important de suivre les rendez-vous vétérinaires réguliers. Si vous ne l’avez pas déjà fait, il est également crucial que vous protégiez votre Bengal avec un plan d’assurance chat de haute qualité.

Toilettage et soins des chats Bengal

Parce que les Bengals sont très bons pour se toiletter, ils ont assez peu d’entretien. Leur pelage à poil court nécessite un brossage hebdomadaire pour le garder propre et brillant, et, comme toutes les races de chats, ils ont besoin de leurs ongles coupés et de leurs dents brossées régulièrement. En pratiquant un toilettage positif et calme avec votre chaton Bengal, les besoins de toilettage à vie seront faciles pour tout le monde.

Comportement et formation

Les Bengals peuvent être des chats très affectueux et aimants, mais leur jeu peut devenir un peu rude en raison des liens étroits de cette race avec l’ascendance sauvage. Si les enfants sont à la maison, les Bengals doivent être bien socialisés (c’est-à-dire capables de résister à la manipulation) et les enfants doivent apprendre à jouer correctement avec cette race ; c’est-à-dire à distance en utilisant un jouet à baguette à long manche. Les enfants devraient également être assez âgés pour comprendre et réagir lorsque cela indique que le chat ne veut pas jouer ou que le jeu a dégénéré en irritation.

Lorsqu’il s’agit d’interagir avec d’autres animaux, les Bengals devraient être lentement introduits à d’autres chats grâce à l’odeur et à la vue. Les chats compagnons doivent avoir un tempérament et un niveau d’énergie similaires. Les Bengals doivent également être correctement présentés aux autres membres de la famille animale et le temps de jeu supervisé afin que personne ne soit blessé si le temps de jeu devient intense. Commencer la socialisation alors qu’un Bengale est encore un chaton est utile, tant qu’ils ne sont pas dépassés et que l’expérience est positive.

Besoins en matière d’exercice

Les Bengals sont une race très active et nécessitent un exercice quotidien. Des séances de jeu actives où ils peuvent chasser et « tuer » des jouets qui ressemblent à des proies sont une nécessité pour fournir un exutoire pour un comportement prédateur instinctif et brûler de l’énergie. De nombreuses maisons du Bengale ont des roues de tapis roulant sur lesquelles leurs chats courent pour l’exercice dont ils ont besoin. Enseigner aux Bengals comment courir à travers les cours d’agilité peut également être une activité amusante qui tire parti des prouesses athlétiques et de la capacité d’entraînement de cette race.

Enrichissement mental

Les Bengals sont des chats très intelligents et curieux et réussissent mieux dans un environnement qui offre des possibilités d’exploration, de nouvelles activités et des défis mentaux. Les chats de cette race sont des solveurs de puzzle experts et ils apprendront à travailler les interrupteurs d’éclairage, les poignées de porte et les poignées de chasse d’eau des toilettes. Leur fournir des occasions de résoudre des problèmes (par exemple, des énigmes alimentaires difficiles) et d’apprendre de nouveaux comportements (par exemple, l’entraînement au clicker) aidera à empêcher les Bengals de trouver des problèmes pour lutter contre l’ennui.

Problèmes de comportement courants

La plupart des Bengals de compagnie sont au moins 4 générations éloignées de leurs ancêtres de chat léopard (c’est-à-dire, une génération F4 ou plus). Les Bengals qui sont F1 - F3 sont beaucoup plus proches de leurs ancêtres sauvages et conservent leurs caractéristiques à la fois dans le tempérament et le comportement. Par exemple, les Bengals F2 et F3 peuvent être difficiles à entraîner dans la litière, car les chats léopards éliminent dans l’eau courante (très différent d’une litière !) pour empêcher d’autres prédateurs de détecter leur odeur. Les générations précédentes peuvent également être timides, nerveuses ou agressives, plus typiques des chats sauvages. Des précautions doivent être prises pour s’assurer que les chatons Bengal obtenus comme animaux de compagnie sont domestiques dans le tempérament et la litière entraînée.

10 Activités pour les chats Bengal

Les Bengals sont très amusants parce qu’ils sont actifs, intelligents et curieux. Ils ont besoin d’une bonne quantité d’attention et de soins de la part de leurs gardiens, mais vous serez étonné de ce que votre Bengale peut faire ! Voici 10 activités que les Bengals apprécient :

1. Marcher sur un harnais / plomb - Les Bengals aiment la stimulation et l’enrichissement d’aller à l’extérieur, et ils sont facilement formés pour porter un harnais. Soyez prêt à ce qu’ils VOUS dirigent au lieu de l’inverse.
2. Espace vertical à explorer - Assurez-vous que votre maison a beaucoup d’opportunités d’espace vertical pour votre Bengale ! Ils trouveront leur chemin vers les points élevés de votre maison d’où voir leur royaume. Assurez-vous de fournir beaucoup d’arbres à chat très robustes (les poteaux d’arbres du sol au plafond sont super !), des étagères et des plates-formes sur lesquelles votre chat peut faire la sieste et se percher. Prenez soin de sécuriser ces lieux de lancement et d’atterrissage afin que votre Bengal ne soit pas blessé.
3. Formation clicker - Les Bengals sont considérés comme hautement entraînables. Vous pouvez utiliser l’entraînement au clicker pour leur apprendre à faire n’importe quel nombre d’astuces, des commandes simples (par exemple, s’asseoir, high-five, fist-bump, roll over) aux cours d’agilité à haute vitesse (qui incluent sauter par-dessus les obstacles, tisser à travers les poteaux et courir à travers les tubes).
4. Donnez à votre chat une roue d’exercice ou un tapis roulant ! Les Bengals aiment (et ont besoin) d’exercice et cela peut aider.
5. Jeu d’eau ! De nombreux Bengals aiment l’eau et prendront même des douches ou des bains avec leurs gardiens. Mais vous pouvez également leur fournir des jouets dans des baignoires ou des seaux à capturer (recherchez des poissons robotiques en ligne !), des fontaines ou même un robinet en cours d’exécution.
6. Défis énigmes alimentaires. Les Bengals peuvent conquérir des puzzles alimentaires difficiles qui ont des friandises dans des tiroirs qui doivent être ouverts, ou des leviers tirés pour révéler un piège avec des friandises dedans. Ils aiment résoudre les problèmes, et beaucoup sont motivés par la nourriture.
7. Jeux de jeu actifs qui recréent des scénarios de chasse. Les jouets à baguette à long manche sont importants pour fournir un large éventail de mouvements et la possibilité de courir, de sauter et de capturer des proies jouets. Soyez prêt à remplacer les jouets souvent car les Bengals sont rudes sur leurs proies ! Et assurez-vous qu’ils n’ingèrent pas de farce ou de morceaux de jouets qui se détachent pendant le jeu.
8. Les Bengals sont excellents pour enseigner à leurs humains comment jouer à aller chercher ;)
9. Les nouveaux objets dans leur environnement sont indispensables, même si cela signifie mettre périodiquement des arbres à chat et des cubbies dans de nouveaux endroits. Assurez-vous de faire pivoter les jouets pour les garder frais et excitants, d’apporter des articles avec de nouveaux parfums (comme des objets de l’extérieur tels que des pommes de pin et des feuilles - à condition qu’ils ne soient pas toxiques) et de fournir des objets qui peuvent déclencher l’imagination (du papier d’emballage brun pour bondir et se cacher peut être très amusant).
10. Fournissez des fenêtres ou même un catio à partir duquel votre Bengale peut découvrir les vues, les odeurs et les sons de l’extérieur !

Les chats du Bengale dans la culture pop

Les Bengals ont fait leur marque dans la société humaine moderne en tant que chouchous des médias sociaux. Il y a toute une chaîne TikTok dédiée à ces chatons, et ils continuent à montrer leurs adorables bizarreries tous les jours ! Les utilisateurs d’Instagram ont peut-être également repéré de nombreux « influenceurs » de chats bengalois, dont certains ont amassé des abonnés de plus d’un million d’utilisateurs. 

Propriétaires célèbres du Bengale

• Bruce Springsteen (musicien)
• Ellie Goulding (chanteuse)
• Ian Anderson (musicien)
• Sean Connery (acteur)
• Calvin Klein (Designer)
• Barbara Mandrell (chanteuse)
• Kristen Stewart (actrice)
• Ricky Rudd (pilote NASCAR)
• Jerry Seinfield (comédien)
• Laila Ali (boxeuse/animatrice de télévision)