Votre animal de compagnie peut-il être un animal de soutien émotionnel ? Un guide d’enregistrement ESA

Vous aimez votre animal de compagnie et vous voulez pouvoir l’emmener partout. Les enregistrer comme un animal de soutien émotionnel ou « ESA » fera l’affaire, non ?

Il s’avère que ce n’est pas aussi simple qu’il n’y paraît, en raison de divers défis juridiques et de changements de réglementation au cours des dernières années.

Grâce aux rapports croissants de propriétaires d’animaux de compagnie abusant du système et aux incidents impliquant des animaux de compagnie non formés tout au long de la fin des années 2010, un certificat ESA n’est plus considéré comme un laissez-passer gratuit aujourd’hui dans les années 2020. Les compagnies aériennes ont ajouté plus de restrictions à leurs politiques sur les chiens d’assistance et d’autres animaux. De nombreux restaurants, magasins, lieux de travail et écoles ont également sévi.

Si vous êtes un propriétaire d’animal de compagnie qui cherche à enregistrer votre chien (ou chat) comme animal de soutien émotionnel, la bonne nouvelle est que vous n’êtes pas nécessairement hors de la chance. Mais au lieu de remplir le premier formulaire d’inscription à l’ESA en ligne que vous voyez et de vous présenter à l’aéroport avec votre animal de compagnie dans un gilet, il est crucial de procéder avec prudence. Et que vous ayez ou non votre copain enregistré comme un animal de soutien émotionnel, il est toujours important de pratiquer l’étiquette du propriétaire d’animal responsable dans les lieux publics. 

Pour éviter les défis inutiles, prenez le temps maintenant de savoir ce que les AES sont définies exactement comme, où ils sont autorisés et vos droits légaux qui s’appliquent.

10 FAQ sur les animaux de compagnie de l’ESA

Avant de couvrir comment faire enregistrer votre animal de compagnie en tant qu’animal de soutien émotionnel, passons en revue 10 questions fréquemment posées sur les animaux de compagnie de thérapie importants et l’ESA.

1. Qu’est-ce qu’un animal de soutien émotionnel ?

La définition exacte d’un ESA varie selon l’entreprise, le programme de service ou même la région. Cependant, la description générale est un animal qui aide à garder son propriétaire humain calme et capable de naviguer dans des scénarios potentiellement déclencheurs. Dans certains cas, les animaux de compagnie de soutien émotionnel sont prescrits par un psychiatre ou un programme de thérapie. Fournir un soutien émotionnel et un soulagement du stress est censé être le but principal de l’animal.

Le terme « animal de compagnie de thérapie » est souvent utilisé de manière interchangeable avec l’animal d’assistance émotionnel, mais les deux se réfèrent techniquement à différents types d’animaux. Les animaux de compagnie de thérapie sont principalement des animaux de compagnie réguliers qui aident à apporter du réconfort aux personnes sur le côté (comme un chien qui est amené pour rencontrer des patients de l’hôpital). Les propriétaires d’animaux de compagnie de thérapie ne souffrent généralement pas de contrainte émotionnelle eux-mêmes.

2. Un chat peut-il être un animal de soutien émotionnel ?

La réponse courte est oui, les chats peuvent être des animaux de soutien émotionnel. Cependant, il est important de savoir que les chats peuvent ne pas être reconnus comme des animaux d’assistance partout, et il n’y a aucune loi qui les oblige à l’être. De nombreux organismes psychiatriques qui prescrivent ou recommandent ces animaux n’offriront que des lettres esa pour les chiens.

3. Mon animal de compagnie se qualifie-t-il pour être un animal de soutien émotionnel ?

Peut-être. La question ne devrait pas être « mon animal de compagnie est-il admissible à titre d’AES », mais « Est-ce que je suis admissible à un animal de soutien émotionnel ? » Bien qu’il soit assez facile d’obtenir un certificat pour un animal de compagnie ESA en ligne grâce à différents services, il est un peu plus difficile d’obtenir une lettre valide de l’ESA qui est acceptée par les propriétaires. Dans la plupart des cas, vous devrez recevoir un diagnostic de problème de santé mentale qui peut être atténué par la présence calme d’un animal.

Les personnes qui souffrent de l’une des conditions énumérées ci-dessous peuvent être de bons candidats ESA :

• Anxiété
• La dépression
• Trouble obsessionnel-compulsif (TOC)
• Trouble de stress post-traumatique (TSPT)

Pour en savoir plus sur votre admissibilité ou non, communiquez avec un professionnel de la santé mentale agréé.

4. Combien coûte l’enregistrement d’un ESA ?

Ça dépend. Bien qu’il existe de nombreux services en ligne annonçant l’enregistrement ESA pour n’importe où entre $30 et $100, ceux-ci incluent souvent juste des certificats et des cartes d’identité qui ne sont pas réellement juridiquement contraignants.

Vous devrez obtenir une lettre esa par l’intermédiaire d’un professionnel de la santé mentale afin d’avoir un animal de soutien émotionnel qui est reconnu avec les propriétaires et a de meilleures chances d’entrer dans les transports en commun et les entreprises. Une évaluation pour cela peut coûter environ 150 $ ou plus, mais certains programmes de bienfaisance peuvent aider les personnes qualifiées à l’obtenir gratuitement ou à un taux réduit.

5. Les animaux de compagnie de l’ESA ont-ils besoin de formation ?

Non. Contrairement aux chiens Seeing Eye ou à d’autres animaux qui travaillent, les AES ne sont pas tenues de suivre une formation. Au lieu de cela, leur simple présence est considérée comme réconfortante pour leur propriétaire. Cela dit, certains animaux de soutien émotionnel suivent encore une formation afin d’apprendre à reconnaître les émotions de leur humain et à intervenir le cas échéant.

6. Les animaux de soutien émotionnel peuvent-ils aller partout ?

Non, les animaux de compagnie de l’ESA ne peuvent pas aller partout et sont soumis à des politiques commerciales individuelles. Contrairement à la croyance populaire, il n’existe aucune loi qui leur interdit d’être détournés des transports en commun, des magasins, des restaurants et des espaces publics.

En 2020, le département des Transports des États-Unis (DOT) a statué que les compagnies aériennes peuvent refuser des animaux de compagnie pour un certain nombre de raisons. Cependant, à partir de 2024, certains les acceptent toujours si une lettre d’un psychiatre agréé est fournie au préalable. Air Canada a interdit les AES en 2021. Il convient également de noter qu’en 2024, le contrôle des frontières des États-Unis a adopté des règles plus strictes pour le transport d’animaux de compagnie dans le pays, quel que soit le statut de service ou d’ESA.

De nombreux services d’enregistrement de l’ESA offrent des badges d’identité et des certificats qui identifient les animaux de compagnie comme des animaux de soutien émotionnel. Cependant, il convient de savoir que ceux-ci ne servent à aucune fin d’accès légale, peu importe ce qui est imprimé sur eux.

7. Les AES et les animaux de compagnie de thérapie sont-ils considérés comme des animaux d’assistance ?

Non. Les animaux de soutien émotionnel et les animaux de compagnie de thérapie ne sont pas considérés comme des animaux d’assistance, bien que certains animaux d’assistance dressés puissent également servir à l’un ou l’autre but.

Selon la décision de 2020 du DOT, un animal d’assistance est défini comme « un chien, quelle que soit sa race ou son type, qui est individuellement formé pour effectuer un travail ou effectuer des tâches au profit d’une personne qualifiée ayant un handicap, y compris une déficience physique, sensorielle, psychiatrique, intellectuelle ou autre handicap mental ».

L’Americans with Disabilities Act (Americans with Disabilities Act (ADA)) stipule explicitement que « le soutien émotionnel, la thérapie, le confort ou les animaux de compagnie » ne sont pas considérés comme des animaux d’assistance ou couverts par la loi ADA. Les chiens d’assistance ne sont pas légalement tenus d’avoir des cartes d’identité ou une publicité visuelle de leur statut.

La Loi sur les droits de la personne du Canada ne mentionne pas les animaux de compagnie d’entretien ou les AES. Toutefois, chaque province a ses propres définitions et lois concernant les lois concernant les animaux d’assistance. les animaux.

8. Les locateurs doivent-ils accepter les animaux de soutien émotionnel ?

Oui. Aux États-Unis, le gouvernement fédéral exige que les propriétaires et les gestionnaires immobiliers acceptent à la fois les animaux de service et les animaux de soutien émotionnel. Mais il y a un hic. Pour que l’animal soit autorisé sur une propriété qui refuse autrement les animaux de compagnie, de nombreux propriétaires exigent une lettre de la LNE d’un médecin.

Comme l’indique US Service US Service Animals sur son site Web, « La carte d’identité [ESA], en plus d’un gilet, d’une étiquette de collier et d’une laisse, passe souvent inaperçue. Cependant, afin de recevoir une protection juridique fédérale pour vous et votre LNE, la loi fédérale exige que vous présentiez votre lettre d’ordonnance pour un animal de soutien émotionnel à votre propriétaire.

Les propriétaires qui n’acceptent pas les AES pourraient se retrouver dans l’eau chaude. Plus précisément, ils peuvent faire face à des accusations de discrimination fondée sur le handicap. En juillet 2023, le procureur général de l’État du New Jersey , Matthew J. Platkin, et la Division des droits civils (DCR) ont annoncé qu’ils avaient trouvé une cause probable dans trois cas où des propriétaires étaient accusés d’avoir nié les animaux de soutien émotionnel des locataires. Dans les trois cas, les animaux de soutien émotionnel ont été refusés malgré les documents médicaux légalement requis fournis.

Gardez à l’esprit que vous serez toujours tenu responsable de tout dommage ou incident causé par votre ESA dans une propriété locative.

9. Comment puis-je obtenir une lettre de logement pour mon ESA ?

Afin d’obtenir une lettre de logement pour votre animal de compagnie de soutien émotionnel (également connu sous le nom de « lettre ESA »), vous devez parler avec un professionnel de la santé mentale agréé. Il y a quelques services en ligne annonçant des lettres ESA, mais procéder avec prudence que pas tous peuvent être valides. Il est préférable de parler à un médecin psychiatrique agréé connu pour demander votre lettre de logement ESA.

10. Les animaux de soutien affectif sont-ils admissibles à des déductions fiscales ?

Non, les AES ne sont pas déductibles d’impôt aux États-Unis ou au Canada.

Comment enregistrer votre animal de compagnie en tant qu’animal de soutien émotionnel

Encore une fois, vous ne pouvez pas techniquement enregistrer votre animal de compagnie comme animal de soutien émotionnel. Soyez prudent en ce qui concerne l’enregistrement de la publicité des services, car ils peuvent ne pas fournir de lettre ESA valide. Cela dit, il y a des mesures spécifiques que vous devriez prendre pour obtenir une lettre ESA pour le logement :

• Recherchez des professionnels de la santé mentale agréés dans votre région qui fournissent des lettres ESA. Si vous n’êtes pas sûr, appelez-les.
• Prenez rendez-vous pour une évaluation de la santé mentale. Pour aider à accélérer les choses, indiquez clairement à l’avance que vous êtes intéressé par un animal de soutien émotionnel.*
• Une fois que vous avez reçu votre lettre, faites-en des copies et rangez-les dans un endroit sûr.
• Envoyez une copie de la lettre à votre propriétaire. Cela devrait être fait avant de vous déplacer votre animal de compagnie.
• Signez tous les accords pour animaux de compagnie que votre propriétaire vous demande de signer. Cependant, il est important de savoir que bien que les AES ne soient pas exemptés des dépôts d’animaux de compagnie en vertu de la Loi fédérale sur l’équité en matière de logement, vous ne devriez pas vous faire facturer de frais mensuels supplémentaires (comme le loyer des animaux de compagnie).
• Consultez un avocat spécialisé dans le droit des locataires locaux si vous n’êtes pas sûr que les actions de votre propriétaire soient légales.

*Ne harcelez aucun professionnel de la santé mentale qui refuse de vous donner une lettre, que ce soit avant ou après une évaluation.

Conseils pour amener votre ESA en public

• Assurez-vous que votre animal de compagnie est bien dressé pour être calme et obéissant dans les espaces publics, y compris autour d’autres personnes et animaux.
• Ne présumez pas que votre animal de soutien émotionnel est autorisé n’importe où. Demandez toujours d’abord et recherchez des panneaux qui peuvent les permettre ou les interdire.
• Recherchez des établissements acceptant les animaux de compagnie à l’avance.
• Ne vous faites pas de combatif avec le personnel qui refuse d’autoriser votre ESA sur les lieux. Beaucoup ont des règles strictes concernant les animaux de compagnie en raison de mauvaises expériences passées, et argumenter n’améliorera pas la situation.
• Quittez rapidement les zones où votre animal de compagnie peut aggraver (ou aggraver par) un autre animal ou une autre personne. Si votre ESA attaque quelqu’un, vous pouvez être tenu responsable.

Avant d’aller n’importe où avec votre ESA, vous voudrez vous assurer qu’ils sont protégés contre les imprévus avec une assurance pour animaux de compagnie. Maintenant que vous avez pris le temps d’en apprendre davantage sur l’inscription de votre animal de compagnie en tant qu’animal de soutien émotionnel, prenez quelques minutes de plus pour en savoir plus sur la couverture santé des animaux de compagnie et comment elle peut aider avec les soins vétérinaires de votre copain.