Les chats souffrent-ils d’anxiété de séparation? Signes et comment aider

Les chats sont des créatures connues pour leur indépendance. Il n’est probablement pas surprenant de voir votre chat profiter d’heures de calme seul à la fenêtre ou même caché sous le lit. Mais bien que votre chat aime plus de temps seul que votre chien, il est facile d’oublier qu’il est toujours à risque d’anxiété de séparation lorsque vous êtes loin de la maison.

La réponse courte? Oui. Bien que moins communément observée, l’anxiété de séparation des chats est tout aussi réelle pour les félins que pour leurs homologues canins. Les chats d’aujourd’hui peuvent même être plus à risque de se sentir stressés lorsqu’ils sont laissés seuls. Avec le plus grand nombre de personnes travaillant à domicile ces dernières années, une augmentation du nombre d’animaux de compagnie et une plus grande attention portée aux animaux de compagnie en général, nos amis félins sont devenus extrêmement habitués à être entourés d’humains pendant la majeure partie de la journée.

Heureusement, en prenant le temps de vous renseigner sur l’anxiété de séparation du chat, vous pouvez prendre des mesures importantes pour la prévenir à l’avenir.

Qu’est-ce que l’anxiété de séparation des chats?

Selon la Dre Sarah Nold, vétérinaire de Trupanion, l’anxiété de séparation chez les chats peut en fait faire référence à un groupe de problèmes.

« L’anxiété de séparation est utilisée pour décrire divers problèmes qui surviennent lorsque votre chat est laissé seul », explique Nold. « L’anxiété de séparation est moins courante chez les chats que chez les chiens, probablement parce que les chats sont naturellement solitaires. »

Contrairement à la croyance populaire, vous n’avez pas nécessairement besoin d’être loin de la maison pour que l’anxiété de séparation s’empare de votre chat. En fait, quelque chose d’aussi simple qu’un changement d’horaire peut causer des sentiments de stress et de confusion.

« Chaque fois que votre chat a un changement soudain de comportement, surtout si rien n’a changé récemment à la maison, vous devriez commencer par demander à votre vétérinaire d’examiner votre chat pour exclure la maladie comme cause sous-jacente », explique Nold.

Ce que dit la science

Une étude de 2020 publiée dans la revue de recherche Plos One a révélé que plus d’un chat sur 10 présente des problèmes de comportement lorsqu’il est séparé de ses humains.

Fait intéressant, les chats observés semblaient plus susceptibles de souffrir d’anxiété de séparation s’ils vivaient dans des ménages sans femelles humaines ou s’ils vivaient avec de jeunes adultes. Ils sont également plus susceptibles d’avoir un comportement destructeur s’ils sont le seul animal de compagnie du ménage ou s’ils vivent dans un ménage où il n’y a pas de jouets pour animaux de compagnie.

La race de votre chat pourrait également jouer un rôle. Certains chats peuvent même être plus susceptibles de souffrir d’anxiété de séparation, simplement en raison de leur génétique qui les prédispose au stress en général. Apprenez-en davantage sur les races d’animaux les plus stressées.

Signes d’anxiété de séparation chez les chats

Les chats sont notoirement cryptiques et ils ne rendent peut-être pas leur stress évident. Nold souligne certains signaux que votre chat peut envoyer subtilement s’il souffre d’anxiété de séparation :

• Agressivité
• Actions de recherche d’attention, comme la destruction de tapis ou de meubles
• Comportements qui diffèrent ou changent lorsque vous êtes à la maison par rapport à votre absence
• Changements d’habitudes alimentaires
• Miaulements excessifs
• Problèmes de bac à litière, comme uriner sur les meubles ou sur le sol

Vous ne savez pas si votre chat souffre d’anxiété de séparation? Tout changement notable dans le comportement de votre chat si vous commencez à passer plus de temps loin de lui pourrait indiquer qu’il ne prend pas bien votre absence. Nold suggère de tenir un journal de son comportement et de partager vos notes avec le vétérinaire de votre animal.

« Certains signes d’anxiété de séparation du chat peuvent être identiques ou très similaires à d’autres conditions plus nocives », explique Nold. « Vérifiez toujours auprès de votre vétérinaire avant de faire des suppositions. »

Conseils pour prévenir l’anxiété de séparation du chat

Dans un monde idéal, les chats qui ont de la difficulté à être laissés seuls auraient toujours de la compagnie. Bien sûr, il existe de nombreuses situations dans lesquelles vous n’avez pas d’autre choix que de laisser votre animal seul. Dans ces cas, Nold suggère de se concentrer sur les activités d’enrichissement des chats :

• Tapis ou poteaux à gratter (essayez d’avoir quelques options dans la maison)
• Arbres à chat ou condos pour chats
• Échelles pour chats
• Jouets motorisés pour chats
• Traiter les casse-têtes que les chats doivent résoudre pour obtenir une récompense

Si votre chat doit rester seul pendant de longues heures en raison d’obligations professionnelles ou de voyage, envisagez de demander l’aide d’un gardien d’animaux régulier. Une fois que votre chat est à l’aise avec la personne, le fait qu’il vienne jouer et se câliner ne serait-ce qu’une heure ou deux par jour peut aider à atténuer considérablement son niveau de stress.

« Votre vétérinaire est également une excellente ressource », dit Nold. « Parlez à votre vétérinaire d’autres options de traitement, qui peuvent inclure un diffuseur de phéromones ou des médicaments sur ordonnance. »

Un stress supplémentaire peut aggraver l’anxiété de séparation des félins

Chaque fois qu’il y a des changements dans l’horaire ou les niveaux d’interaction quotidienne de votre chat, vous voudrez d’essayer d’éliminer tout autre facteur de stress dans son environnement. Par exemple, les travaux de construction à proximité, la circulation Les bruits et les animaux d’extérieur peuvent aggraver le stress que votre ami félin ressent déjà.

« Vous pouvez essayer de modifier ce qui est sous votre contrôle, comme fermer les rideaux pour que votre chat ne puisse pas le faire voir à l’extérieur », explique Nold. « Le bruit blanc peut également aider à apprendre d’autres bruits intrusifs. »

Soyez patient avec votre chat

Chaque chat est unique et peut réagir différemment au changement. Le vôtre peut prendre du temps pour s’adapter à de nouveaux et vous devrez peut-être essayer plusieurs choses différentes avant de voir une amélioration. Mais en En restant calme et en donnant à votre chat le temps de s’adapter, vous pouvez l’aider à atténuer son stress.

Si vous avez des inquiétudes au sujet de son comportement, assurez-vous de prendre rendez-vous avec le vétérinaire.

Nous savons que vous voulez fournir à votre chat les meilleurs soins possibles. Voici comment l’assurance chat peut à l’aide.