Mois de l’adoption d’un lévrier : 10 faits amusants sur la race

Saviez-vous qu’il y a une période spéciale de l’année pour les lévriers? C’est vrai! Avril est le Mois national de l’adoption des lévriers, également connu sous le nom de Mois de l’adoption d’un lévrier. Lancé en 2010 par The Greyhound Project, ce mois-ci est consacré à la recherche de foyers pour les lévriers dans les refuges et à la promotion du bien-être des anciens chiens de course. C’est aussi un excellent moment de l’année pour apprécier tout ce que cette race canine unique a à offrir.

Pourquoi le Mois national de l’adoption des lévriers existe-t-il?

Les courses de lévriers sont synonymes de courses de chiens, une activité sportive et de jeu qui implique que les chiens courent les uns contre les autres autour d’une piste fermée (généralement à la poursuite d’un lapin mécanique). Elle est également considérée comme controversée, surtout lorsqu’il s’agit du traitement et du bien-être des chiens impliqués.

Les lévriers ont généralement entre deux et cinq ans à la fin de leurs journées de course, après quoi ils sont envoyés dans des refuges et des programmes d’adoption. On ne sait pas combien seront adoptés par des familles, car les organisations qui gèrent les courses de lévriers en Amérique du Nord ne font que suivre les chiens actifs. Cependant, les chiens adultes sont moins susceptibles d’être adoptés que les chiots.

Les propriétaires potentiels d’animaux peuvent également ne pas être sûrs d’accueillir un ancien chien de course sans avoir d’expérience préalable avec lui. Le Mois national du lévrier vise à aider à apaiser les inquiétudes en sensibilisant et en éducant.

Lois sur les courses de lévriers

Aux États-Unis, les courses de lévriers restent légales au niveau fédéral, bien qu’un projet de loi appelé Greyhound Protection Act ait été présenté en 2023 (il n’a pas encore été adopté et a depuis été renvoyé à différents comités). Néanmoins, les courses de lévriers ne sont pas largement pratiquées. En 2025, les courses de lévriers ne restent légales que dans 8 États : Alabama, Arkansas, Connecticut, Iowa, Kansas, Oregon, Virginie-Occidentale et Wisconsin. Bien que des courses saisonnières et ponctuelles puissent avoir lieu dans n’importe lequel de ces États (Abilene, au Kansas, accueille des championnats nationaux de printemps et d’automne, par exemple), seules deux pistes de courses de chiens en Virginie-Occidentale sont les seules à rester ouvertes dans tout le pays, toutes deux en Virginie-Occidentale. Bien que la National Greyhound Association établisse des règles strictes en matière de soins aux chiens que les pistes doivent respecter, les conditions de vie et de traitement peuvent varier selon les politiques locales.

Au Canada, les courses de lévriers sont encore légales sur le plan technique, mais elles ne sont pas réglementées.

12 faits amusants sur les lévriers

Le lévrier anglais, ou simplement lévrier, est une race de chien facilement reconnaissable avec son visage étroit et son corps long et maigre conçu pour courir. Mais il y a tellement plus à propos de ces chiens qu’il n’y paraît. Prêt à faire des jeux-questionnaires sur votre chien? Apprenons quelques faits impressionnants sur les lévriers!

1. Ils ne sont pas toujours « gris »

Malgré leur nom, les lévriers ne sont pas toujours de couleur grise. En fait, ce n’est souvent pas le cas! Selon les normes de la race de lévriers de l’American Kennel Club (AKC ), le pelage court et lisse du chien peut être disponible dans presque toutes les teintes. En plus des nuances unies de gris (aussi appelé « bleu »), de brun, de noir et de blanc, les lévriers ont été observés dans une variété de motifs, y compris tricolores, bringés et même tachetés.

2. Les lévriers ont une bonne vue

Le lévrier fait partie d’une plus grande famille de chiens connus sous le nom de « lévriers » ou « gazehounds ». Ce groupe de chiens de chasse se caractérise par de longues pattes minces et un corps mince. Le plus remarquable de tous est peut-être leur vue avancée (d’où son nom), qui leur donne la capacité de repérer de petits mouvements sur de longues distances. Contrairement à d’autres races de chiens qui sont naturellement poussés à chasser par l’odorat et l’énergie, les lévriers sont motivés par leur vision et leur vitesse.

3. Personne ne sait pourquoi les lévriers sont appelés « lévriers »

La race remonte à des milliers d’années et il n’y a pas de trace claire sur la façon dont elle a reçu son nom. Cependant, il existe plusieurs théories dominantes. La première est que le nom est simplement une mauvaise prononciation de « gazehound » qui s’est répandue au fil du temps. La deuxième est que les chiens sont arrivés en Angleterre en provenance de Grèce, ce qui a donné lieu au nom de « Greekhounds », qui s’est ensuite transformé en « Greyhounds ».

D’autres croient que le terme est dérivé du vieil anglais « grighund », qui à son tour provient d’un terme en vieux norrois pour une chienne femelle. Enfin, il y a aussi la théorie littérale derrière le nom : la plupart des premiers lévriers étaient peut-être principalement de couleur grise.

4. C’est l’une des races de chiens les plus anciennes

Les découvertes archéologiques datent le lévrier d’au moins 4 000 ans, bien que des peintures rupestres de ce qui semble être une race similaire pourraient signifier que le chien est plus âgé de 8 000 ans. Le lévrier est donc largement accepté comme l’une des plus anciennes races de chiens de race pure existant aujourd’hui.

5. Les lévriers courent comme des guépards

Les lévriers sont connus pour leur style de course en « galop à double suspension », ce qui, par coïncidence, est également connu pour le chat le plus rapide de la nature. Les lévriers et les guépards ont également une carrure profilée similaire, avec une poitrine profonde et de longues jambes. Les guépards sont toujours plus rapides avec des vitesses de pointe de 65 mph par rapport aux 45 mph du Greyhound selon le Smithsonian Magazine, bien que les scientifiques ne sachent pas pourquoi.

6. C’est l’une des races de chiens les plus endormies

Les lévriers sont peut-être connus comme la race de chien la plus rapide au monde, mais ils sont aussi l’une des plus endormies. Si votre lévrier passe la majeure partie de sa journée à dormir, c’est tout à fait normal. Les lévriers font la sieste entre 16 et 18 heures par jour, comparativement à 10 à 12 heures pour un chien moyen. Les chiens de course actifs, les chiots lévriers et les lévriers âgés sont susceptibles d’attraper encore plus de Z et peuvent dormir plus de 20 heures en une seule période de 24 heures.

7. Les lévriers peuvent être un choix sans allergies

Bien qu’ils ne soient pas considérés comme hypoallergéniques à 100%, les lévriers ont très peu ou pas de sous-poil et perdent peu de poils tout au long de l’année. Ils ne produisent pas non plus les niveaux élevés de squames d’animaux de compagnie que de nombreuses autres races de chiens, ce qui en fait un ami canin gérable pour les personnes souffrant d’allergies légères à moyennes. Le pelage d’un lévrier est également très facile à entretenir pour les propriétaires d’animaux.

8. Ils évitent les conflits

Les lévriers ne sont généralement pas des chiens agressifs et ils ont tendance à éviter les conflits dans la mesure du possible. Au lieu de grogner ou de grogner lorsqu’ils se sentent bouleversés ou sur la défensive, les lévriers sont connus pour se figer sur place ou essayer de s’éloigner. Leur comportement docile fait des lévriers de bons animaux de compagnie pour les familles avec de jeunes enfants.

9. C’est une race de chien tranquille

En plus d’éviter les comportements agressifs, les lévriers ont tendance à être silencieux lorsqu’il s’agit d’expression générale. L’un des rares chiens de type chien courante qui peut être considéré comme calme, le silence relatif du lévrier serait une combinaison de son comportement décontracté et de son amour du sommeil.

10. Les lévriers adorent les câlins

Bien que leurs apparences aux jambes, souvent osseuses, ne crient pas exactement « câlins-nous! », la plupart des lévriers aiment faire exactement cela. Souvent nommés parmi les 10 races de chiens les plus câlins, les lévriers adorent faire la sieste près de leurs humains. Leur manque de graisse corporelle signifie également qu’ils recherchent des surfaces douces et chaudes pour se mettre à l’aise et éviter d’avoir trop froid.

11. Ils ont une longue durée de vie

Les grandes races de chiens sont généralement associées à une durée de vie plus courte grâce à des siècles d’élevage sélectif (et peut-être aussi parce que leurs organes doivent travailler plus fort pour s’adapter à leur taille). Cependant, le lévrier est connu pour avoir une durée de vie inhabituellement longue pour sa taille, en moyenne entre 10 et 14 ans. À titre de comparaison, la durée de vie moyenne d’un grand chien (chiots qui pèsent entre 50 et 90 lb ou 23 à 41 kg ou plus à l’âge adulte) se situe généralement entre 8 et 14 ans.

12. Ils sont un incontournable de la culture pop

La race Greyhound est depuis longtemps un symbole de grâce et d’athlétisme, et à ce titre, elle a fait de nombreuses apparitions dans des œuvres d’art et des médias. De la mythologie ancienne aux émissions de télévision modernes comme Les Simpson (les fans remarqueront que le premier épisode de la série présentait le petit assistant du père Noël, un ancien lévrier de course), ces chiens ont laissé leur marque dans la société humaine bien au-delà de l’hippodrome. 

Comment célébrer le Mois de l’adoption des lévriers

Il y a plusieurs façons de célébrer ce mois-ci en l’honneur des lévriers. Vous pouvez soutenir les organismes d’adoption et de sauvetage de lévriers en faisant des dons, en parrainant un chien ou en faisant du bénévolat dans un refuge ou une collecte de fonds.

Évidemment, l’une des meilleures façons de célébrer le Mois national de l’adoption d’un lévrier est d’accueillir l’un de ces chiens exceptionnels dans votre maison. Mais avant de prendre une décision, assurez-vous de faire des recherches plus approfondies et assurez-vous d’être équipé pour donner à un lévrier l’amour et les soins dont il a besoin. Même si ces chiens adorent dormir, par exemple, ils ont quand même besoin d’au moins une heure d’exercice par jour.

Comme tous les chiens, les lévriers ont également besoin de soins vétérinaires de routine. Les chiens adultes ont besoin d’examens au moins une fois par année, tandis que les chiots et les chiens souffrant de certains problèmes de santé auront besoin de rendez-vous chez le vétérinaire plus fréquemment. Vous voudrez également protéger la santé de votre lévrier contre les imprévus en l’inscrivant à une assurance pour chiens. Apprenez-en davantage sur la façon dont Trupanion peut aider votre animal dès aujourd’hui.