Pourquoi les chats obtiennent-ils des boules de poils ? Quand s’inquiéter

Cela va de soi - la première fois que vous voyez un chat pirater une boule de poils peut être alarmante. Tout d’un coup, votre chat s’accroupit, fait des bruits de bâillonnement et retèche une masse de cheveux et de trucs humides. Est-ce normal, et pourquoi diable cela arrive-t-il ?

La bonne nouvelle est qu’en plus d’être visiblement pénible, la boule de poils de chat occasionnelle n’a souvent rien à craindre. Cependant, ils peuvent être un signe de sur-toilettage ou de problèmes avec le tube digestif de votre chat. En plus d’apprendre ce que sont les boules de poils et pourquoi les chats les obtiennent en premier lieu, il est important que tous les propriétaires de chats connaissent les signes de problèmes de santé potentiels et quand appeler votre vétérinaire.

Que sont les boules de poils chez les chats ?

Les boules de poils sont un effet secondaire désagréable de ce qui est en fait une habitude propre. Comme vous l’avez probablement fait déjà observés à de nombreuses reprises avec votre propre chat, les félins se toilettent régulièrement en léchant leur fourrure. Leurs langues contiennent de petites barbes qui aident à cela en tirant vers le haut lâche, vieux cheveux prêts pour l’excrétion. Les chats avaler cette fourrure, après quoi elle passe normalement par leur tube digestif et est finalement excrété.

Cependant, parfois, la fourrure reste derrière dans le système de votre chat et s’accumule. Cette accumulation de les cheveux non digérés peuvent ensuite être vomis s’ils ne peuvent pas être passés normalement. Voila ! Une boule de poils apparaît sur votre tapis. Contrairement à ce que son nom peut suggérer, les boules de poils de chat ne sont généralement pas du tout en forme de boule. Au lieu de cela, ils sont généralement de longues liasses cylindriques de fourrure emmêlée qui peuvent être accompagnées de bile gastrique (qui peut sembler claire ou légèrement brun et opaque).

Selon la vétérinaire Dr. Joanna Guglielmino dans un article pour le Cornell University College of Veterinary Medicine, "À première vue, une boule de poils peut être confondue avec les matières fécales. Mais si vous êtes assez courageux pour l’examiner de près, vous découvrirez que son odeur n’est pas vraiment mauvaise, seulement légèrement fétide, et il est susceptible d’être de la même couleur que la fourrure de votre chat.

Connaissances bonus sur les boules de poils

Fait amusant : le terme scientifique pour une boule de poils de chat est «  trichobezoar. » Le mot combine le mot grec « trich » (cheveux) et le terme « bezoar », qui fait référence à toute masse dure et indigeste trouvée dans le système digestif de certains animaux. Certaines cultures médiévales et anciennes croyaient que les bezoars avaient des propriétés magiques, en particulier lorsqu’ils étaient utilisés comme antidotes empoisonnés.

À quelle fréquence les chats reçoivent-ils des boules de poils ?

Il y a une quantité importante de débat moderne sur la question de savoir si les boules de poils de chat devraient être considérées comme une partie normale de votre chat le toilettage et le comportement digestif ou un signe de dysfonctionnement. Selon l’endroit où vous regardez, certaines sources vétérinaires affirment que les boules de poils relativement fréquentes (une fois par semaine environ) sont normales, tandis que d’autres suggèrent une ou deux fois un l’année est le moment où les propriétaires de chats peuvent se détendre. Mais comme le note le Journal of Feline Medicine , pas de définitif ont été fait concernant l’incidence ou la fréquence des boules de poils chez les chats de compagnie.

Donc, si votre chat reçoit des boules de poils, c’est toujours une bonne idée d’en informer votre vétérinaire.

« Même si les vomissements de boules de poils peuvent sembler assez normaux, les vomissements ne sont jamais vraiment normaux », explique Trupanion vétérinaire Dr Caroline Wilde. « Si un chat vomit des boules de poils, le vétérinaire du chat doit en être conscient afin qu’il puisse le faire juger si elle est préoccupante ou non et, si elle est indiquée, peut exclure toute cause sous-jacente.

Quand appeler votre vétérinaire

Bien que tout cas de boule de poils mérite d’être soulevé avec le vétérinaire de votre chat lors de son prochain rendez-vous, tout l’augmentation de la fréquence ou des motifs des boules de poils mérite une attention plus immédiate. De même, appelez-le votre vétérinaire si vous remarquez l’un des éléments suivants en ce qui concerne les boules de poils de votre chat :

• L’occurrence de boule de poils augmente soudainement
• La consistance de la boule de poils est différente (Wilde dit : « Comme si c’était normalement des cheveux et soudainement, c’est surtout de l’eau et quelques cheveux.")
• Changements de couleur de boule de poils
• Perte de poids inexpliquée
• Changements dans l’appétit
• La présence de sang
• Le chat semble souffrir
• Constipation (litière vide)
• Le chat arrête le toilettage ou modifie ses habitudes de toilettage

N’oubliez pas que la présence de boules de poils peut varier d’un chat à l’autre, même dans le même ménage. Toujours obtenir problèmes de boule de poils individuels vérifiés chez chaque chat, même si l’un d’eux a déjà eu des problèmes de santé sous-jacents jugés par un vétérinaire.

Conditions de santé et boules de poils chez les chats

D’autres recherches sont nécessaires sur les conditions de santé exactes qui peuvent prédisposer certains chats aux boules de poils. Mais selon Wilde, une variété de facteurs peuvent être à blâmer.

« Tout ce qui provoque une augmentation de l’excrétion ou de la perte de cheveux, ou ralentit la motilité intestinale peut entraîner une augmentation des boules de poils », dit-elle. « La diminution de la motilité intestinale peut être causée par de nombreuses choses, y compris, mais sans s’y limiter à la déshydratation, à l’inflammation n’importe où le long du tractus intestinal et au cancer.

Wilde note également que les maladies rénales, le diabète, les maladies inflammatoires de l’intestin (MII) et la pancréatite peuvent être le causes sous-jacentes derrière la déshydratation et l’inflammation intestinale.

Avant de commencer à vous inquiéter que votre animal de compagnie ait une maladie grave, les boules de poils peuvent également être l’effet secondaire de moins conditions graves.

« L’augmentation de la perte de cheveux peut être due à un sur-toilettage, qui peut être causé par des problèmes de comportement (stress, anxiété), parasites externes et allergies », note Wilde. « [Les chats] peuvent aussi lécher une zone douloureuse. Par exemple l’arthrite peut amener un chat à lécher ses articulations, et une infection urinaire peut amener un chat à lécher son bas-ventre.

Traitements et prévention des boules de poils de chat

Consultez toujours votre vétérinaire avant de commencer tout nouveau traitement à domicile avec votre animal de compagnie. Selon l' la gravité et la fréquence des boules de poils chez votre chat, vous pouvez avoir quelques options à votre disposition :

• Aliments pour chats riches en fibres
• Laxatifs ou lubrifiants gastriques approuvés par les animaux de compagnie
• Compléments alimentaires

« Votre vétérinaire peut conseiller la meilleure stratégie pour chaque chat, car les chats peuvent avoir des besoins nutritionnels très divers » Wilde dit.

Prendre des mesures pour prévenir les boules de poils chez les chats aidera également. Un toilettage approprié peut aller un long chemin, surtout quand il vient aux chats avec des manteaux denses ou à poil plus long. Essayez de brosser votre chat tous les jours ou de faire du toilettage régulier des animaux de compagnie les rendez-vous. Si votre chat est particulièrement sujet aux boules de poils et qu’aucune cause médicale sous-jacente n’est trouvée, votre le vétérinaire peut également prescrire un aliment spécial pour chat avec une formule de contrôle de boule de poils.

Pour en savoir plus sur le toilettage des chats, consultez Pourquoi mon chat perd-il autant ?