L’assurance pour animaux de compagnie est-elle obligatoire au Canada ?

Si vous louez un logement, la plupart des propriétaires exigent une assurance locataire. Si vous conduisez une voiture, la plupart des endroits exigent une assurance auto. Et si vous vivez dans certains États ou territoires, vous êtes obligé de souscrire une assurance maladie. Mais qu'en est-il des chiens et des chats ? Êtes-vous obligé de souscrire une assurance pour animaux de compagnie ?

Contrairement à de nombreuses autres formes d'assurance, l'assurance pour animaux de compagnie n'est pas obligatoire au Canada, ni même aux États-Unis d'ailleurs. Cependant, il convient de faire quelques distinctions importantes, et il peut y avoir des situations où vous êtes tenu d'assurer votre animal. De même, vous pourriez vouloir protéger votre animal avec une assurance pour diverses raisons. Examinons de plus près.

Définition de l'assurance pour animaux de compagnie

Le terme « assurance pour animaux de compagnie » peut prêter à confusion, surtout lorsqu'on le compare à d'autres formes d'assurance obligatoires. Lorsqu'on parle d'assurance pour animaux de compagnie, on fait référence à l'assurance médicale pour animaux de compagnie, aussi appelée « assurance santé pour animaux » ou simplement « assurance chien » ou « assurance chat ».

Bien que l'assurance pour animaux de compagnie puisse ressembler à une assurance santé humaine, son fonctionnement est similaire à celui de l'assurance automobile. Au lieu de se limiter aux examens de routine, l'assurance pour animaux de compagnie sert à couvrir les maladies et accidents nouveaux et imprévus, qui entraînent souvent des factures vétérinaires élevées. De plus, comme pour l'assurance automobile et de nombreuses autres formes d'assurance, la plupart des assureurs pour animaux de compagnie exigent de leurs membres qu'ils paient les soins de leur animal à l'avance, puis soumettent une demande de remboursement et attendent le remboursement. Trupanion fait exception à cette règle : ils peuvent payer les vétérinaires directement au moment de la consultation de votre animal. Bien entendu, contrairement à l'assurance automobile, l'assurance pour animaux de compagnie n'est pas légalement obligatoire en Amérique du Nord.

En savoir plus sur le fonctionnement de l'assurance pour animaux de compagnie.

Assurance santé pour animaux vs assurance responsabilité civile pour animaux

Dans certaines circonstances, comme la possession d'un animal en location, la présence de certaines races sur un chantier ou la couverture d'une assurance habitation, un contrat peut vous obliger à souscrire une assurance responsabilité civile pour animaux. Bien que le nom de cette assurance paraisse similaire, il ne s'agit pas de l'assurance médicale pour animaux (assurance animaux). L'assurance animaux et l'assurance responsabilité civile pour animaux sont deux types de couverture différents liés aux animaux.

Voici ce qui les distingue :

1. Assurance animaux

• Couvre les frais vétérinaires en cas de maladie, de blessure et parfois de soins courants.
• Semblable à l'assurance santé humaine, elle permet de réduire les frais médicaux à la charge du patient.
• Les polices varient, mais peuvent couvrir uniquement les accidents ou inclure des garanties maladie et bien-être.

2.Assurance responsabilité civile pour animaux

• Couvre les dommages ou blessures que votre animal pourrait causer à d'autres personnes, animaux ou biens.
• S'applique généralement aux morsures de chien ou aux dommages matériels causés par des animaux.
• Parfois incluse dans l'assurance habitation ou locataire, mais des polices spécifiques existent pour les races à risque ou offrent une couverture supplémentaire.

Bien sûr, si vous vous souciez de la santé de votre animal et de votre capacité à payer les blessures et maladies inattendues, une assurance pour animaux est la solution idéale. Si vous craignez des dommages ou blessures potentiels causés par votre animal, une assurance responsabilité civile pour animaux est là pour vous (et, encore une fois, elle peut être obligatoire dans certains cas). Certains propriétaires souscrivent même les deux pour une couverture complète.

Ai-je besoin d'une assurance pour animaux de compagnie pour consulter un vétérinaire ?

Vous n'avez pas besoin d'une assurance pour animaux de compagnie pour consulter un vétérinaire. N'importe qui peut emmener son chien ou son chat chez le vétérinaire et payer la facture de soins de sa poche. Cela dit, une assurance pour animaux de compagnie peut aider à gérer les coûts liés à des maladies ou blessures imprévues, qui – on ne le répétera jamais assez – peuvent être assez onéreuses et s'accumuler rapidement (surtout si votre animal a besoin de soins continus).

Certains vétérinaires proposent également leurs propres régimes de bien-être internes, que vous pouvez utiliser pour financer les soins de routine. Ces régimes sont similaires à ceux des assurances pour animaux de compagnie, mais leur structure est légèrement différente et ne couvrent pas les dépenses importantes comme les blessures et maladies imprévues. Tout comme les assurances pour animaux de compagnie, ces régimes de bien-être ne sont pas obligatoires, et les vétérinaires n'exigent pas non plus de leurs clients qu'ils y souscrivent.

Exigences légales locales concernant les animaux de compagnie

En 2025, l'assurance pour animaux de compagnie n'était plus obligatoire aux États-Unis, au Canada, ni dans aucun autre pays d'ailleurs. Cependant, cela ne signifie pas qu'il n'existe pas d'autres lois concernant la possession d'animaux. Chaque propriétaire d'animal, quel que soit son âge ou sa race, doit bien connaître les lois nationales et locales en vigueur concernant les animaux domestiques (c'est-à-dire les animaux de compagnie).

Pour en savoir plus, consultez les réglementations relatives aux « Codes des animaux » auprès de votre municipalité.

La législation relative aux propriétaires d'animaux de compagnie peut être sujette à modification.

Même s'il n'existe aucune loi sur l'assurance pour animaux de compagnie obligeant les propriétaires de chiens et de chats à souscrire une assurance, cela ne signifie pas que cela ne changera jamais. Non seulement la législation relative aux animaux de compagnie en général a évolué au fil du temps, mais il en va de même pour les lois relatives à l'assurance maladie humaine et aux autres formes d'assurance. En résumé, il est essentiel de se tenir au courant de toute évolution légale, en particulier lorsqu'elle peut affecter la santé et le bien-être des compagnons à quatre pattes.

L'assurance pour animaux de compagnie est-elle toujours nécessaire ?

La nécessité d'une assurance pour animaux de compagnie est subjective et dépend de chaque propriétaire. Même si l'assurance pour animaux de compagnie n'est pas obligatoire, vous pouvez tout de même y réfléchir. Le coût des soins vétérinaires a considérablement augmenté au fil des ans, en raison de l'inflation économique, des progrès médicaux et de l'arrivée de nouveaux traitements pour la santé des animaux. Si la bonne nouvelle est qu'il existe désormais plus d'options que jamais pour traiter les maladies et les blessures des chiens et des chats, le coût peut être élevé.

Bien que vous puissiez planifier à l'avance les soins de santé courants de votre animal, comme les vaccinations, les examens médicaux et la prévention mensuelle des parasites, il est impossible de savoir quand et où un accident ou un problème de santé inattendu surviendra. D'ailleurs, de nombreux vétérinaires recommandent désormais d'investir dans une bonne assurance pour animaux de compagnie afin de garantir que les chiens et les chats puissent recevoir les soins dont ils ont besoin.

Souscrire une bonne assurance santé permet de se protéger contre les coûts élevés des soins vétérinaires, notamment en cas d'urgence. Il est révélateur que 6 millions d'animaux de compagnie soient couverts par une assurance en 2025, un chiffre en constante augmentation ces dernières décennies. Ainsi, même si ce n'est pas une obligation légale, l'assurance pour animaux de compagnie reste considérée par beaucoup comme un investissement rentable.

En savoir plus sur les avantages de l'assurance pour animaux de compagnie.