Pourquoi les chats ronronnent-ils?

Les chats ont une capacité incroyable à communiquer leurs sentiments et leurs émotions, et l’une des façons les plus intrigantes d’y parvenir est de ronronner. Que vous soyez un propriétaire de chat chevronné ou simplement un observateur occasionnel, vous avez probablement remarqué ce son apaisant émanant de votre ami félin. C’est comme un moteur réconfortant qui s’allume tout seul, bien que le volume et l’intensité varient certainement d’un chat à l’autre. Mais vous êtes-vous déjà demandé pourquoi les chats ronronnent en premier lieu?

De qui nous moquons-nous; Si vous lisez ceci, vous voulez le savoir! Et heureusement pour vous, nous allons plonger dans le monde fascinant de la communication féline pour découvrir les secrets de ces grondements félins mélodieux. Mais d’abord, jetons un coup d’œil à ce qu’est réellement ce son étrange et à l’explication anatomique de la façon dont les chats ronronnent.

Qu’est-ce que le ronronnement?

Comme vous l’avez peut-être deviné, pour comprendre pourquoi les chats ronronnent, il est d’abord important de savoir ce qu’est exactement le ronronnement. De plus, comme ce n’est pas comme les autres sons de chat (à savoir les miaulements), c’est une bonne idée d’explorer comment nos amis félins créent ce son vibrant en premier lieu.

La vérité est que le ronronnement des chats a longtemps été un peu mystérieux pour les scientifiques, et les explications au fil des ans se sont largement appuyées sur des hypothèses. Une théorie répandue dans les années 1970 est que les chats ronronnent en contractant et en relâchant rapidement les muscles situés dans leur larynx (boîte vocale), et ces contractions se produisent environ 30 fois par seconde. 

Ensuite, il y a une découverte plus récente qui remet entièrement en question la théorie des années 70. Une étude publiée en 2023 a révélé que le ronronnement du chat utilise les cordes vocales selon un schéma spécial similaire à celui d’un humain parlant de manière « vocale ». Les chercheurs ont constaté que les contractions ronronnantes peuvent se produire à des fréquences indépendantes des contractions musculaires du larynx, de sorte que votre chat peut avoir d’autres tours dans sa manche pour les produire.

En bref, les mécanismes neurologiques et physiologiques exacts qui entraînent ce processus sont encore explorés par les zoologues. C’est encore un mystère!

3 raisons possibles pour lesquelles les chats ronronnent

Le ronronnement est un phénomène complexe et multidimensionnel, et ce n’est pas une expression aussi simple que de nombreux propriétaires de chats peuvent le croire. Il existe plusieurs raisons pour lesquelles votre chat peut ronronner :

1. Communication

Selon votre relation avec votre chat, il peut ronronner lorsqu’il est autour de vous dans le but de communiquer. De nombreux chats semblent utiliser le ronronnement comme expression de joie, surtout lorsqu’ils sont entourés de leurs humains préférés ou qu’ils sont caressés. Ou encore, il peut s’agir d’un simple indicateur de « Je suis ici, je vais bien et tout va bien ». Cela dit, certains chats ronronnent sur les autres lorsqu’ils sont nerveux, il est donc important de prêter attention à tous les signaux corporels de votre chat et à sa situation environnante pour comprendre ce qu’il essaie de vous dire.

Il a également été démontré que certains chats ronronnent lorsqu’ils veulent jouer, être caressés ou simplement se blottir contre vous sur le canapé. Certains ronronnent même lorsqu’ils ont faim et veulent que vous les nourrissez. Les chats peuvent aussi ronronner entre eux ou parfois avec d’autres animaux (comme les chiens de la même maison) pour communiquer.

2. Confort et détente

L’expression la plus couramment associée au ronronnement est celle du contentement. De nombreux chats ronronnent lorsqu’ils sont recroquevillés avec leur humain préféré ou lorsqu’ils sont tous confortables dans une couverture. Beaucoup de chats ronronnent simultanément en pétrissant leurs pattes, comme une forme presque double de relaxation.

Néanmoins, les chats ronronnent parfois parce qu’ils recherchent le confort plutôt que parce qu’ils en font déjà l’expérience. Par exemple, un chat stressé lors d’un rendez-vous chez le vétérinaire peut ronronner pour tenter de calmer ses nerfs. Un chat souffrant ou inconfortable peut également ronronner pour se calmer et se sentir mieux. Il existe en fait une théorie selon laquelle le ronronnement pourrait en fait être thérapeutique et favoriser la guérison en utilisant des vibrations pour réduire l’inflammation, mais d’autres recherches sont nécessaires ici pour dissiper ou prouver cela.

Bien sûr, le ronronnement de votre chat n’est pas un indicateur automatique qu’il souffre ou souffre d’un problème de santé. Mais si vous le remarquez avec d’autres signes potentiels de maladie, il est temps de consulter un vétérinaire.

3. Lien

Les chatons naissent à la fois aveugles et sourds, ce qui signifie qu’ils doivent compter sur leur mère chatte pour obtenir des conseils pendant que leurs sens se développent. On a souvent observé des mères chattes ronronner avec leurs chatons tout au long du développement des jeunes, ce qui les aide à créer des liens et à établir un sentiment de sécurité.

De même, les nouveaux propriétaires de chats peuvent remarquer des ronronnements fréquents lorsque leur chaton ou même leur chat adulte apprend à les connaître et à former un lien.

Le ronronnement du chat : un mystère parfait

Les raisons exactes des ronronnements des chats demeurent un sujet de fascination et de recherche continue. Néanmoins, le ronronnement est une forme de communication polyvalente pour nos compagnons félins. Qu’ils expriment leur contentement, qu’ils recherchent du réconfort ou qu’ils aident à leur propre guérison, le ronronnement témoigne de la nature complexe et mystérieuse des chats. Ainsi, la prochaine fois que vous entendrez le ronronnement apaisant de votre chat, vous comprendrez plus profondément les diverses raisons qui le sous-tendent, même si vous ne le comprenez toujours pas complètement.

Apprenez-en davantage sur les expressions de votre chat en sachant quels types de changements de comportement du chat surveiller.