Les chiens peuvent-ils avoir un cancer de la peau? Ce qu’il faut savoir pour protéger votre ami

Le cancer de la peau est souvent considéré comme un cancer moins menaçant chez l’humain – bien qu’il puisse être grave, il est souvent détecté et traité plus tôt grâce à sa visibilité. Mais qu’en est-il des animaux de compagnie dont la peau est recouverte de fourrure? Les chiens peuvent-ils avoir un cancer de la peau? Malheureusement, oui. Nous ne pensons peut-être pas que nos chiots sont à risque parce que leur peau est recouverte de fourrure. Mais, comme les autres mammifères, les chiens sont sensibles à de nombreux types de cancer, y compris le cancer de la peau.

Bien que le concept de cancer de la peau – ou de toute autre maladie grave – affectant votre chien soit naturellement effrayant à penser, la bonne nouvelle est que vous n’êtes pas impuissant lorsqu’il s’agit de sa santé. Il y a des choses que vous pouvez faire pour réduire le risque de cancer de la peau de votre chien et aider à le traiter rapidement si cela se produit.

Comment les chiens contractent-ils le cancer de la peau?

Le cancer de la peau chez le chien a les mêmes causes que le cancer de la peau chez l’humain : mutations génétiques, exposition à des substances cancérigènes, système immunitaire affaibli, dommages chroniques à la peau (brûlures, inflammation, plaies) et, le plus souvent, exposition aux rayons ultraviolets (UV) principalement du soleil. Il peut y avoir d’autres causes moins connues, mais ce sont les principales.

Comme les humains, les chiens ont tendance à développer un cancer de la peau dans les zones plus fréquemment exposées. Bien que cela puisse varier en fonction du type de chien que vous avez et de la longueur de sa fourrure (nous y reviendrons plus loin), les cancers de la peau canine se trouvent couramment sur le nez et les oreilles. Pour les chiots qui aiment s’allonger au soleil avec le ventre en l’air, le ventre peut également être une zone peu surprenante pour trouver des taches de cancer.

Diagnostic et traitement

Les types courants de cancer de la peau chez les chiens comprennent le mélanome malin, le carcinome épidermoïde et les mastocytes. Il peut s’agir de masses, de plaies ou de lésions qui ne semblent pas guérir, ou de changements visuels dans les grains de beauté existants. Bien sûr, un diagnostic approprié est nécessaire pour confirmer la présence d’un cancer. Habituellement, cela se fait par une combinaison d’examen physique et de tests diagnostiques. Votre vétérinaire inspectera d’abord toute bosse, plaie ou changement cutané suspect. On effectue ensuite une ponction à l’aiguille fine ou une biopsie pour prélever un échantillon de tissu, qui est ensuite examiné au microscope pour déterminer si des cellules cancéreuses sont présentes. Des tests supplémentaires, tels que des radiographies, des échographies ou des analyses sanguines, peuvent également être utilisés pour vérifier si le cancer s’est propagé à d’autres parties du corps de votre animal.

Le traitement varie d’un cas à l’autre et consiste généralement à enlever la peau affectée et les tissus environnants. Un traitement plus complet, y compris la chimiothérapie, peut être recommandé si le cancer s’est propagé. Quoi qu’il en soit, un diagnostic précoce et précis est crucial pour obtenir les meilleurs résultats. Il est possible que les chiens se rétablissent complètement du cancer de la peau, mais il est essentiel de ne pas attendre si vous remarquez des changements cutanés suspects. Des visites régulières chez le vétérinaire et une attention rapide aux nouvelles anomalies cutanées aident à détecter le cancer le plus tôt possible, alors n’attendez pas pour prendre rendez-vous!

Votre chien est-il plus à risque de développer un cancer de la peau?

Comme les risques de cancer de la peau chez les humains, certains chiens sont plus susceptibles de développer un cancer de la peau en raison de facteurs liés au mode de vie et à la génétique. Les facteurs de risque courants du cancer de la peau canine comprennent :

• Exposition excessive au soleil — Vous vivez dans une région ensoleillée? Votre chien pourrait être plus à risque, surtout s’il est de couleur claire ou s’il a un pelage mince.
• Peau ou fourrure claire — Les races à la peau pâle ou à la fourrure blanche (p. ex., Bull Terrier, Dalmatiens) sont plus vulnérables.
• Poils courts ou clairsemés — Les chiens sans poils sont particulièrement à risque, car leur manque de pelage permet à plus de rayons UV d’atteindre la peau.
• Âge — Comme pour la plupart des formes de cancer, les chiens âgés sont plus à risque en général.
• Exposition à des substances cancérigènes — Le fait d’être fréquemment entouré de pesticides ou de fumée de tabac peut augmenter les risques de cancer de la peau des chiens.
• Système immunitaire affaibli — Les chiens dont l’immunité est affaiblie par la maladie ou les médicaments immunosuppresseurs sont plus susceptibles de développer un cancer.
• Irritation ou plaies cutanées chroniques – Les chiens souffrant de problèmes de peau ou de blessures fréquents peuvent être plus à risque de croissance cellulaire anormale dans les zones touchées.
• Génétique — Certaines races de chiens sont plus prédisposées, mais en grande partie à cause d’un pelage de couleur claire et/ou d’une fourrure plus clairsemée.

Ne vous inquiétez pas, rien de tout cela ne signifie que votre chien aura certainement un cancer de la peau, même s’il est plus à risque. C’est plutôt une raison de plus de rester vigilant dans la pratique de la prévention et d’agir rapidement pour obtenir un traitement médical si vous remarquez que quelque chose ne va pas.

8 conseils pour protéger les chiens contre le cancer de la peau

Comme pour toutes les formes de cancer, il n’y a pas de moyen garanti de prévenir l’apparition du cancer de la peau. Cela dit, il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire pour réduire considérablement le risque de votre chien. Voici huit conseils que tous les propriétaires de chiens responsables devraient suivre pour réduire les risques de cancer de la peau de leur chiot et favoriser leur santé :

• Limitez l’exposition au soleil, surtout pendant les heures de pointe (10 h à 16 h).
• Offrez de l’ombre lorsque les animaux domestiques sont à l’extérieur – offrez des options avec des parasols, des arbres ou des tentes pour chiens.
• Utilisez un écran solaire sans danger pour chiens sur les zones vulnérables comme le nez, les oreilles et le ventre (évitez la crème solaire humaine).
• Évitez de raser les races à double poil, car leur fourrure aide à fournir une protection naturelle contre les rayons UV.
• Habillez votre chien avec des vêtements de protection comme des chemises anti-UV s’il est souvent à l’extérieur.
• Gardez les chiens à l’intérieur les jours très ensoleillés, en particulier les races à peau claire ou à poil mince.
• Vérifiez régulièrement la peau de votre chien pour détecter des bosses, des plaies ou des changements inhabituels.
• Planifiez des examens vétérinaires de routine pour une détection précoce et une prévention.

Pour plus de conseils spécifiques à votre chien, parlez à votre vétérinaire de ses risques.

L’assurance pour animaux de compagnie couvre-t-elle le cancer de la peau chez les chiens?

Le traitement du cancer de la peau canin (et d’autres affections graves) a beaucoup évolué, et il y a maintenant plus d’options que jamais pour votre animal. Bien que cela puisse être rassurant pour de nombreux propriétaires d’animaux, le coût des soins peut rapidement vous gêner. Heureusement, avoir une bonne police d’assurance pour animaux de compagnie peut être d’une grande aide si votre chien reçoit un diagnostic de cancer de la peau. Tant que la maladie n’est pas préexistante, Trupanion peut aider à couvrir les diagnostics, les traitements, les chirurgies et les médicaments liés aux cancers de la peau, sans limite de paiement. Cela signifie que vous pouvez vous concentrer sur l’obtention des meilleurs soins pour votre chiot sans vous soucier de la façon de gérer vous-même l’ensemble des coûts.

Apprenez-en davantage sur la protection de la santé de votre chien et sur la façon de choisir la meilleure couverture d’assurance pour animaux de compagnie.