Comment aider votre chien à perdre du poids

Peut-être que votre chien a l’air un peu plus rond que la normale. Peut-être que quelqu’un d’autre a fait un commentaire sur la « taille » de votre chien devient. Quoi qu’il en soit, vous vous êtes retrouvé parmi les millions de personnes à travers le monde aux prises avec la question : « Mon chien est-il en surpoids ? »

Ne vous inquiétez pas - l’obésité chez les chiens s’accompagne de risques accrus pour la santé, mais elle peut être traitée par une alimentation et un exercice appropriés. Consultez toujours votre vétérinaire avant de vous lancer dans un voyage de perte de poids de chien, mais avoir une certaine compréhension préalable de l’obésité canine peut aider.

Comment puis-je savoir si mon chien est en surpoids ?

Des enquêtes menées par l’Association for Pet Obesity Prevention montrent que le nombre de chiens classés comme en surpoids ou obèses par leur vétérinaire a augmenté de façon constante - passant de 43% en 2007 à 59% en 2022.

Avec la majorité des animaux de compagnie transportant des kilos en trop, il peut être difficile de dire quand votre chien est en surpoids. Le poids santé varie considérablement d’une race de chien à l’autre, et même dans ce cas, tout se résume à la construction de chaque chien. Donc, afin de déterminer combien votre chien devrait peser, c’est une bonne idée de demander l’aide d’un professionnel.

« Je communiquerais d’abord avec le vétérinaire de l’animal pour obtenir son évaluation du poids de l’animal », explique  la Dre Caroline Wilde, vétérinaire de Trupanion . « Si l’animal est en surpoids, son vétérinaire peut faire des recommandations quant au poids idéal de cet animal et donner un calendrier approprié pour atteindre ce poids objectif. »

Problèmes de santé et excès de poids chez les canines

Comme chez les humains, l’excès de poids chez les chiens est associé à un certain nombre de problèmes de santé, y compris le diabète et les maladies dégénératives comme l’arthrite canine. De plus, une étude vétérinaire menée auprès de 50 787 chiens dans 12 races de chiens différentes a montré que les chiens en surpoids avaient une durée de vie plus courte que leurs homologues de poids santé, quelle que soit leur race.

Mais alors que les chiens en surpoids peuvent être plus à des risques pour la santé en général, Wilde souligne que les blessures et les maladies peuvent également conduire à la prise de poids.

« Les chiens arthritiques sont moins actifs et sont donc à risque de prendre du poids », dit-elle. « De même, une blessure peut contribuer à la prise de poids, tout comme chez les personnes. La rupture cruciforme en serait un bon exemple. Les maladies endocriniennes telles que l’hypothyroïdie et la maladie de Cushing peuvent également entraîner une prise de poids ou une augmentation de l’appétit.

Avant de changer le mode de vie de votre chien, c’est donc une bonne idée de le faire évaluer par un vétérinaire pour éliminer toute cause médicale sous-jacente à la prise de poids canine. Ils peuvent faire un examen physique pour éliminer les problèmes orthopédiques et effectuer des analyses sanguines pour s’assurer qu’il n’y a pas une condition médicale sous-jacente contribuant au « sur-conditionnement ».

Réclamations d’assurance pour animaux de compagnie pour des conditions liées à l’obésité

Selon les données des réclamations Trupanion, les animaux de compagnie qui sont en surpoids ou obèses avant l’inscription à l’assurance médicale pour animaux de compagnie sont plus susceptibles d’avoir des réclamations pour certains problèmes de santé que ceux qui sont d’un poids santé. À compter de 2024, ces conditions comprennent :

• Diabète — 11,0 fois plus susceptible de réclamer
• Hypercortisolisme — 10,5 fois plus probable
• Lymphome — 4,8 fois plus probable
• Hypothyroïdie — 4,5 fois plus probable
• Tumeur des mastocytes — 4,6 fois plus probable
• Arthrite — 4,1 fois plus probable
• Insuffisance cardiaque congestive — 3,8 fois plus probable
• Maladie rénale — 3,2 fois plus probable
• Masse — 2,7 fois plus probable
• Trouble du disque intervertébral — 2,6 fois plus probable
• Rupture cruciforme (ACL, CCL) — 2,6 fois plus probable

Il est important de noter que le fait d’être en surpoids / obèse peut ne pas nécessairement causer ces problèmes. Dans certains cas, les changements de poids sont causés par les conditions, comme avec des changements hormonaux dus à l’hypothyroïdie ou une activité réduite due à l’arthrite. Cela dit, il existe toujours une forte corrélation entre l’obésité canine et certains problèmes de santé qui ne peuvent être ignorés.

Conseils pour aider votre chien à perdre du poids

Comme beaucoup de gens le savent bien, le voyage de perte de poids peut être frustrant. Cela peut également être le cas pour votre chien, mais il y a plusieurs conseils que vous pouvez suivre pour obtenir un succès de perte de poids durable pour animaux de compagnie.

1. Tenez-vous-en à la formule de base

Tout comme avec les humains, la perte de poids canine permanente ne se produira pas avec des régimes rapides ou des rafales d’exercice. Bien que différentes conditions de santé et héréditaires puissent rendre plus difficile pour certains chiens de perdre des kilos en trop, la perte de poids est toujours mieux réalisée en augmentant simplement l’activité tout en diminuant les calories. Pour les chiens qui sont incapables de faire de l’exercice régulièrement, la perte de poids est toujours réalisable en apportant des changements alimentaires.

« L’augmentation de l’activité n’est peut-être pas une option pour les chiens plus âgés ou arthritiques. Même les chiens plus jeunes peuvent avoir des problèmes orthopédiques qui limitent l’activité, comme la dysplasie de la hanche ou du coude », explique Wilde. « Dans ces cas, l’accent devrait être mis sur la réduction de l’apport calorique. La natation ou d’autres activités à faible impact peuvent également être une option pour les chiens qui sont limités par des problèmes orthopédiques.

2. Demandez à votre vétérinaire au sujet de la nourriture pour chiens

Lorsque vous essayez d’aider les chiens à perdre du poids, de nombreux propriétaires d’animaux de compagnie sont tentés de passer directement à l’alimentation / aliments pour chiens à teneur réduite en calories. Bien que ceux-ci puissent aider à court terme, ils peuvent ne pas avoir la nutrition dont votre chien a besoin pour le soutenir pendant de plus longues périodes. Et comme un humain sautant d’un régime à la mode, le poids de votre chien est alors susceptible de yo-yo juste en arrière une fois que vous revenez à la nourriture pour chiens régulière.

Il est donc crucial de parler avec votre vétérinaire avant d’apporter des changements à l’alimentation de votre chien. Ils seront en mesure de faire des recommandations de marque sûres qui pourraient être un changement plus permanent. Dans de nombreux cas, votre vétérinaire peut suggérer de simplement s’en tenir à la nourriture actuelle de votre chien et de garder les portions plus sobres. Si vous optez pour de nouveaux aliments, examinez toujours de près la valeur nutritive.

« Certains de ces aliments « légers » peuvent en fait avoir plus de calories que les aliments que vous avez nourris », ajoute Wilde. « Il est donc également important de regarder l’étiquette pour la teneur en calories. »

3. Mesurer les calories

Il peut être difficile de savoir combien de calories vous devez réduire dans l’alimentation de votre chien si vous n’êtes pas sûr de la quantité qu’il mange chaque jour.

« Pour réduire l’apport calorique, la première étape consiste à déterminer exactement combien vous avez nourri, y compris les friandises, et à réduire à partir de là », explique Wilde. « Utilisez une tasse à mesurer pour mesurer exactement combien le chien a été nourri. »

4. N’oubliez pas les friandises pour chiens

Nous aimons tous gâter nos chiens avec des friandises, mais celles-ci aussi peuvent conduire à un gain de poids indésirable. Et comme le souligne Wilde, les friandises pour chiens ne font pas nécessairement partie d’une alimentation saine.

« N’oubliez pas que chaque gâterie pour un chien est comme un biscuit ou une barre de bonbons pour nous », dit-elle. « Ils peuvent rapidement s’additionnez. »

Bien que cela ne signifie pas que vous avez cessé de récompenser votre ami à quatre pattes avec une friandise ici et là, c’est une bonne idée d’être plus conscient du nombre de personnes que vous lancez à sa façon. Vérifiez le nombre de calories et assurez-vous d’inclure des friandises pour chiens dans le total quotidien de votre copain.

Des friandises plus saines sont également une option, selon Wilde : « Envisagez des friandises plus caloriques, telles que les carottes ou les haricots verts. »

5. Soyez créatif avec l’exercice de chien pour perdre du poids

Pour les chiens qui peuvent augmenter sainement leur niveau d’activité, il est important de trouver le type d’exercice qui leur convient. Dans de nombreux cas, cela signifiera augmenter le temps de jeu en plus d’augmenter la durée et la fréquence des promenades de chiens.

« Les parcs à chiens sont une excellente option pour les chiens sociaux, car cela fournit une stimulation mentale et physique », explique Wilde. « Pour les chiens qui ne sont pas aussi sociaux, le temps de jeu peut consister à aller chercher, ou même à des mangeoires de puzzle. »

6. Soyez patient et persévérant

La perte de poids chez les humains et les animaux domestiques peut s’accompagner de périodes de stagnation ou de « plateaux ». Cela peut conduire de nombreuses personnes à abandonner trop tôt, estimant que leurs efforts ne mènent pas à des résultats. Mais la persévérance est la clé.

Suivez les progrès de votre chien en le pesant toutes les une à deux semaines plutôt que tous les jours, car les petites fluctuations sont courantes au jour le jour. Si le poids de votre copain ne bouge tout simplement pas après quelques mois, réévaluez votre plan d’exercice et d’apport calorique. Vous voudrez peut-être également planifier une autre visite vétérinaire juste pour vous assurer que vous êtes sur la bonne voie.

« Nous [les vétérinaires] visons toujours une perte de poids progressive », note Wilde.

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