Comment socialiser un chiot : un guide pour la réussite à long terme

Un chien bien socialisé est un chien en bonne santé et heureux. Mais commencez-vous le processus de socialisation des chiens assez tôt ? Pour de meilleurs résultats, votre compagnon canin devrait commencer à développer ses compétences sociales tout en étant encore un chiot. En fait, des chercheurs de l’Université d’Helsinki ont constaté que la socialisation des chiots est le facteur environnemental le plus important dans la formation de la personnalité éventuelle d’un chien.

La plupart de la socialisation consiste à donner à votre animal une variété d’expériences du monde réel qui l’aideront tout au long de sa vie. Exposer votre jeune chien à des personnes, à des animaux et à des situations favorise le développement du cerveau et réduit le stress chez les propriétaires d’animaux de compagnie et d’animaux de compagnie.

Bien qu’il y ait quelques fenêtres critiques pour une socialisation canine efficace, plus tôt vous commencez, mieux c’est. Tirer le meilleur parti de ces premières semaines et mois avec ces conseils de socialisation chiot. Aidez votre chiot en croissance à développer des compétences sociales qui durent toute une vie.

Pourquoi il est important de socialiser un chiot

Apprendre à faire face à de nouvelles situations aide un chiot à devenir un chien plus amical, bien élevé, moins agressif et moins craintif. Les chiots bien socialisés ont également plus d’attention lors de la formation future.

Dans le même temps, l’introduction d’un chiot à de nouvelles situations est importante pour le développement des compétences sociales et de la confiance en soi. Un chien confiant est moins susceptible de devenir agressif ou d’afficher des comportements négatifs. Un chien bien ajusté s’engage avec le monde sans crainte, anxiété ou agression. Cela facilite la sortie de votre chien en public à l’âge adulte.

La fenêtre de socialisation critique chez les animaux domestiques

Comprendre quand socialiser un chiot est aussi important que de savoir comment le faire correctement. Cela signifie adhérer à ce qu’on appelle la « fenêtre de socialisation critique », ou la période de temps où les animaux sont les plus réceptifs aux nouvelles expériences et peuvent en tirer des leçons. Selon l’American Veterinary Medical Association, la fenêtre de socialisation critique pour les chiens se situe entre 3 et 14 semaines.

Socialiser et entraîner un chiot trop tard est considéré comme l’une des plus grandes erreurs commises par les nouveaux propriétaires de chiens. Cela dit, cela ne signifie pas que tous les paris sont éteints si vous l’avez manqué. Au lieu de cela, cela signifie simplement que plus de temps, d’efforts et de patience seront nécessaires pour socialiser votre chien correctement. Travailler avec un dresseur de chiens professionnel ou un spécialiste du comportement peut aider les chiens plus âgés à devenir plus à l’aise dans les contextes sociaux et à apprendre à s’adapter de manière appropriée.

Conseils pour favoriser les interactions positives

Garder les interactions positives est la clé d’une socialisation efficace des chiots. Vous pouvez encourager un bon comportement en mettant en place des situations de socialisation qui rendent votre chiot confortable et en fournissant un renforcement positif pour une bonne interaction sociale.

Ne vous inquiétez pas si vous n’avez jamais travaillé pour socialiser un chiot ou un chien avant. Cela prendra du temps et de la répétition, mais presque tous les chiots peuvent devenir à l’aise avec d’autres animaux de compagnie et des personnes avec les bons conseils. Voici quelques conseils pour rendre ces premières interactions positives :

Couvrez d’abord les bases

Avant de commencer à amener votre animal de compagnie autour des autres, il est important de vous assurer que vous avez quelques étapes initiales couvertes. Votre animal de compagnie devrait connaître certaines commandes de base ou au moins être sur le point de les apprendre. Des cours formels de dressage de chiots aident votre jeune chien à développer une bonne étiquette sociale et à apprendre ce qu’on attend d’eux. Il est également crucial de s’assurer que votre chien est en bonne santé avant d’être parmi d’autres. Attendez que votre chiot soit complètement vacciné et autorisé par votre vétérinaire pour commencer à socialiser avec d’autres chiens (c’est une exigence de toute façon pour la plupart des classes de chiots).

Allez-y lentement lorsque vous présentez un chiot à d’autres chiens

La socialisation des chiots ne devrait jamais être précipitée. Même si votre animal de compagnie semble qu’il fera très bien tout de suite avec les autres, le fait est que vous devriez toujours commencer lentement. De préférence, les interactions initiales devraient être avec les propriétaires de chiens et les animaux de compagnie que vous connaissez déjà. Au lieu de vous diriger directement vers le parc à chiens, présentez d’abord votre animal de compagnie à des chiens individuels que vous savez être amicaux, calmes et, surtout, habitués à être avec d’autres chiens.

Pratiquez l’exposition à de nouveaux sons et odeurs

Une partie de la socialisation consiste à apprendre à avoir confiance dans des situations inconnues. Exposer votre chiot à de nouveaux sons et odeurs aide à atteindre cet objectif.

Emmener votre chiot faire de courtes promenades en voiture et des promenades dans de nouveaux endroits passionnants élargit sa capacité à faire face à diverses circonstances. Vous pouvez également introduire de nouveaux articles, tels que des brosses et des laisses, pour habituer votre chiot avant utilisation. L’introduction de nombreux nouveaux jouets à intervalles réguliers devrait également figurer sur la liste de contrôle de socialisation de votre chiot.

Suivez l’exemple de votre chiot

Chaque chien est unique, et la socialisation peut sembler différente pour chaque chiot. N’essayez pas de faire interagir votre chien avec une personne ou un animal en particulier. Laissez votre animal de compagnie choisir quand et comment approcher quelqu’un de nouveau. Donner à votre chiot un espace pour se retirer l’aide à se sentir en sécurité.

Fournir des récompenses non alimentaires pour un bon comportement pendant la socialisation

Si votre chiot remue la queue, laisse un autre chien le renifler ou agit curieux de connaître d’autres chiens, donnez à votre chiot une égratignure rapide ou un animal de compagnie. Appelez-les un bon chien pour leur faire savoir qu’ils présentent un bon comportement.

Ne forcez pas les choses

Certains chiens ne s’entendent tout simplement pas. De même, certains chiens plus âgés ne socialisent tout simplement pas bien avec les chiots. Il est important de toujours garder votre animal de compagnie en vue, surtout lorsqu’il interagit avec un nouveau compagnon de jeu potentiel. Savoir quand intervenir et amener votre chien loin et hors de portée d’un autre animal de compagnie est tout aussi important que de suivre d’autres directives de socialisation de base pour chiots.

Navigation dans les dates de jeu des chiots

Les dates de jeu pour chiots peuvent être des moyens amusants de présenter votre nouvel animal de compagnie à d’autres chiots et personnes. Commencez à planifier des dates de jeu avec plusieurs chiens une fois que votre chiot a montré un bon comportement avec un seul compagnon de jeu. Exposer votre animal de compagnie à de grands groupes de chiens trop tôt pourrait entraîner de l’anxiété et pourrait faire régresser votre chiot. Une fois que votre chiot a maîtrisé l’interaction avec d’autres chiots et chiens solo, il est temps de se diriger vers le parc à chiens ou un cours de dressage de chiots formel.

Gestion de situations imprévisibles

Les rencontres dans les parcs à chiens et les dates de jeu pour chiots ne se déroulent pas toujours comme vous l’avez prévu. Parfois, un autre animal devient agressif, ou votre chiot peut devenir stressé par les nouvelles expériences. Bien que certaines races de chiens agressifs puissent être plus susceptibles de s’impliquer dans des interactions sociales problématiques, tout chiot peut être submergé ou surexcité.

3 signes d’une mauvaise interaction sociale

Vous pouvez souvent dire quand les choses commencent à se dégrader pendant la socialisation simplement en observant le comportement de votre animal. Bien que les signes exacts d’une mauvaise interaction sociale puissent varier et varient d’un chien à l’autre, il y a quelques choses que vous devriez être à l’affût.

1. Agression de chiot avec les autres

Qu’il s’agisse de grogner à un autre chien ou de claquer sur un nouvel ami humain, l’agression est un signe qu’il est temps de retirer votre chiot de la situation. La socialisation et la formation précoces sont parmi les meilleurs moyens de prévenir les agressions futures chez les chiens.

2. Comportements d’évitement

Si vous séparez votre chiot de l’autre chien ou personne, et que votre chiot se dirige dans une autre direction au lieu d’essayer de redémarrer la session de jeu, c’est un signe que l’interaction sociale ne fonctionne pas.

3. Jeu rugueux ou intimidant

Si un chien dans l’interaction commence à présenter des comportements tels que claquer le corps ou mordre au cou, ceux-ci peuvent être des signes d’intimidation ou de rugosité inutile. Mettez le jeu en pause jusqu’à ce que les deux animaux de compagnie se calment, ou trouver un autre compagnon de jeu pendant un certain temps.

Restez cohérent avec la socialisation du chiot

C’est probablement évident, mais la cohérence est essentielle lorsqu’il s’agit de socialisation des chiots. Planifier des dates de jeu régulières pour chiots, des aventures dans les parcs à chiens et des cours d’entraînement aide votre animal à apprendre à quoi s’attendre. Maintenez également la cohérence sur le comportement approprié. Ne laissez pas un mauvais comportement glisser, même occasionnellement, ou votre chiot pourrait commencer à penser que ces actions sont acceptables.

Cela dit, il n’y a pas une seule bonne façon de socialiser votre chiot. Ce guide est là pour vous aider, mais vous devrez probablement essayer différentes méthodes jusqu’à ce que vous trouviez ce qui fonctionne le mieux pour votre animal de compagnie. Exposer votre nouveau copain à de multiples situations, personnes et animaux peut vous aider à trouver ce sweet spot pour la socialisation qui correspond à la personnalité de votre chien.

Pendant que vous travaillez à la socialisation et à la planification de l’avenir de votre chiot, envisagez de souscrire votre animal de compagnie à une assurance chiot. Obtenir une police maintenant que votre animal de compagnie est jeune vous aidera à tirer le meilleur parti de sa couverture, peu importe les surprises que la vie lui réserve.