Comment savoir si votre chien est en surpoids

Tout comme lorsque vous remarquez quelque chose de différent chez votre animal, comme des changements dans ses habitudes alimentaires ou son tempérament, il est important de surveiller son apparence. Nous ne parlons pas seulement de savoir s’ils doivent aller chez le toiletteur — les propriétaires d’animaux devraient aussi faire attention au poids de leur chien.

Si vous craignez que votre chien prenne du poids, ne faites pas de changements brusques tout de suite. C’est super que vous ayez peut-être identifié un problème de santé courant chez les chiens. Mais d’abord, lisez ce guide sur les signes courants de prise de poids, comment déterminer si votre chien est effectivement en surpoids, et les étapes à suivre pour le rendre en santé.

Pourquoi le poids est important pour la santé de votre chien

Porter attention au poids de votre chien est important pour sa santé et sa longévité. Les chiens en surpoids courent un risque plus élevé de développer plusieurs conditions médicales. Par exemple, un poids supplémentaire peut exercer plus de pression sur leurs articulations et leurs os, pouvant causer ou aggraver l’arthrite, et cela peut entraîner des problèmes cardiovasculaires, des problèmes de peau, voire même le cancer.

Mais l’un des sujets les plus troublants concerne la durée de vie. Une étude à grande échelle a recueilli des données de plus de 50 000 chiens à travers l’Amérique du Nord, découvrant que l’espérance de vie médiane était plus courte pour les chiens en surpoids comparativement aux chiens à un poids normal.

Le poids affecte de nombreux aspects de la vie de votre chiot, rendant crucial de reconnaître tout changement notable et de consulter votre vétérinaire pour corriger le problème.

Pourquoi les chiens prennent trop de poids

Avec tout le bonheur, l’amour et le réconfort que les chiens apportent à leurs familles, il est logique que les propriétaires d’animaux veuillent offrir le monde à leurs chiots bien-aimés. Mais céder à tous les désirs de votre chien peut entraîner des problèmes indésirables, comme prendre du poids. Qu’il s’agisse de les laisser attraper des restes de table à leur donner un peu trop de gâteries — ou même de ne pas faire attention à la quantité de nourriture que vous mettez dans leur bol — il y a plusieurs raisons pour lesquelles un chiot autrement en santé pourrait prendre quelques kilos de trop.

D’autres raisons pourraient inclure :

• Ne pas faire d’exercice selon les besoins de sa race (par exemple, les Malamutes d’Alaska nécessitent beaucoup plus d’activité physique que, disons, un Carlin)
• La stérilisation/stérilisation, qui affecte les hormones et, par conséquent, le métabolisme, l’appétit ou les niveaux d’énergie
• Blessures ou conditions liées à l’âge, qui peuvent affecter la capacité de votre chien à faire de l’exercice
• Médicaments pour chiens dont les effets secondaires peuvent inclure une augmentation de l’appétit
• Des conditions médicales, comme l’hypothyroïdie et la maladie de Cushing

Signes courants : votre chien est en surpoids

Les signes d’un chien en surpoids sont généralement assez visibles, mais les symptômes exacts peuvent varier d’un chiot à l’autre. Cela dit, il existe certains symptômes courants chez les chiens en surpoids :

• Leurs côtes ne se sentent pas facilement
• Taille mal définie (plus facile à voir en regardant votre chien d’en haut)
• Des coussinets graisseux sur le dessus des hanches

Vous pourriez aussi remarquer que votre chien présente les signes suivants qui, en plus des symptômes physiques, peuvent indiquer qu’il est en surpoids :

• Difficulté à marcher ou à bouger en général
• Réticence à exercer
• Fatigue

Plages de poids idéales selon la race et la taille

Certains propriétaires pourraient penser qu’il y a un poids idéal pour leur chiot, mais la balance n’est pas universelle pour chaque race. L’American Kennel Club dispose d’une liste complète de races enregistrées et de leurs plages de poids idéales, allant des Toy Fox Terriers aux Rottweilers. Mais les poids idéaux sont compliqués avec les chiens métis, car il n’y a peut-être pas de fourchette de poids santé fixe pour ce type de chiens.

La meilleure façon de savoir si votre chien est dans une plage saine est de l’emmener chez le vétérinaire. Pour déterminer le poids idéal de votre chien, votre vétérinaire utilisera ses connaissances sur les poids santé spécifiques à la race et attribuera ce qu’on appelle un score de condition corporelle, un système largement accepté pour estimer la graisse corporelle chez les animaux.

Utilisation du score de condition corporelle pour les chiens

Le score de condition corporelle (BCS) est basé soit sur une échelle de 5 ou 9 points. Si on utilise l’échelle de 9 points, un idéal pour les chiens serait un 4 ou 5 et un score de surpoids et d’obésité de 7 à 9. Voici un aperçu plus détaillé des points sur la balance :

1. Émacié
2. Très mince
3. Mince
4. Modérément mince
5. Idéal
6. Modérément au-dessus de l’idéal
7. Surpoids
8. Obésité
9. Obésité sévère

Pour obtenir de l’aide pour évaluer votre chiot à la maison, vous pouvez consulter les diagrammes de pointage BCS, comme ce tableau de poids fourni par l’Association pour la prévention de l’obésité animale. Bien que connaître le BCS soit utile, il est impératif d’obtenir l’avis d’un vétérinaire sur le poids de votre chien.

Quand demander de l’aide si votre chien est en surpoids

Si vous craignez que votre chien soit en surpoids ou que vous vous demandez « Est-ce que mon chien est obèse? », la première étape est de prendre rendez-vous avec votre vétérinaire. Ils effectueront un examen physique de votre chiot pour déterminer s’il a des problèmes de poids ainsi que pour identifier s’il y a des conditions sous-jacentes responsables de la prise de poids. C’est pourquoi il est très important de ne pas prendre les choses en main, car votre chien pourrait avoir des problèmes médicaux nécessitant différents traitements.

Si votre vétérinaire diagnostique un problème médical à votre animal, il recommandera un traitement pour cette condition et le poids de votre chien, afin de s’assurer que les deux plans fonctionnent ensemble pour remettre votre compagnon à fourrure en santé.

Conseils pour la gestion du poids des chiens

Si aucun problème médical sous-jacent n’est détecté par votre vétérinaire, il peut commencer par mettre votre chiot sur un régime et un plan d’exercice selon son âge et sa race. Voici quelques façons d’aider votre chien à perdre du poids :

• Augmentez l’exercice. Offrez à votre chiot plus d’occasions d’activité physique, comme du temps de jeu supplémentaire dans la cour arrière, au parc à chiens ou des promenades plus longues dans le quartier. Jouer à rapporter la balle peut être une bonne façon d’aider votre chien à avoir plus d’énergie et à brûler plus de calories.
• Envisagez des activités à faible impact, comme la natation, pour les chiens âgés ou les chiots ayant des problèmes de mobilité.
• Ne suralimente pas. Tenez-vous aux bonnes portions de nourriture pour chien.
• Ne faites pas de changements alimentaires soudains sans l’approbation de votre vétérinaire. Bien que passer à une croquette faible en calories puisse être tentant, rappelez-vous que le système digestif de votre chiot peut être sensible aux changements. Nourrissez-les toujours selon les recommandations de votre vétérinaire.
• Repensez à leurs friandises. Trop de gâteries peuvent nuire à la santé de votre chien, alors commencez à porter attention à la fréquence à laquelle vous utilisez les gâteries comme récompense tout au long de la journée.

L’essentiel à retenir est que votre vétérinaire sait comment savoir si votre chien est en surpoids et le plan d’action pour le remettre en santé. Demandez toujours l’avis d’un vétérinaire avant de vous lancer dans le parcours de perte de poids de votre chien.

Comment l’assurance pour animaux peut aider avec les problèmes de santé liés au poids

Pendant que vous êtes aux commandes dans la surveillance quotidienne du poids de votre chien, parfois des problèmes liés au poids peuvent apparaître et nécessiter un traitement. C’est là que l’assurance pour animaux entre en jeu, aidant à couvrir les coûts du traitement couvert pour des diagnostics tels que des douleurs articulaires, le diabète ou d’autres problèmes pouvant être liés au surpoids de votre chien.

Trupanion couvre généralement ce type de conditions, tant qu’elles ne sont pas préexistantes. C’est pourquoi il est important d’inscrire votre compagnon à quatre pattes à une assurance pour chien dès que vous le ramenez à la maison—afin que sa santé (et votre budget) soit protégée.