Comprendre la pancréatite chez le chien

Apprendre que votre chien peut avoir un problème de santé grave comme la pancréatite est quelque chose qu’aucun propriétaire d’animal ne veut jamais entendre. La pancréatite chez le chien est une affection grave et potentiellement mortelle qui survient lorsque le pancréas devient enflammé. Lorsque cela se produit, votre chien peut souffrir de divers symptômes et peut même être à risque de dommages aux organes.

Bien qu’il s’agisse d’une maladie grave, la pancréatite canine peut être gérée ou même guérie dans de nombreux cas. Si votre chien est à risque ou a récemment reçu un diagnostic de pancréatite, il est essentiel que vous travailliez avec son vétérinaire pour un plan de traitement. Mais pour vous aider à vous informer et à gagner en tranquillité d’esprit, nous passerons en revue ce qu’est exactement la pancréatite canine, ainsi que ses causes, ses symptômes, ses options de traitement et ses mesures préventives.

L’importance du pancréas de votre chien

À moins que votre vétérinaire n’en ait parlé spécifiquement auparavant, il y a de fortes chances que vous soyez comme de nombreux propriétaires de chiens et que vous n’ayez pas beaucoup pensé au pancréas de votre animal et à ce qu’il fait. Le pancréas est un organe glandulaire allongé en forme de L (parfois appelé simplement glande) dans la cavité abdominale de votre chien. Il est situé sur le côté droit de l’abdomen, adjacent à l’estomac et est considéré comme faisant partie des systèmes digestif et endocrinien. Il fonctionne comme un pancréas humain, mais il va sans dire qu’il est un peu plus petit et conçu spécifiquement pour le corps de votre chiot.

Le pancréas est considéré comme un organe essentiel, ce qui signifie que votre animal ne peut pas vivre sans lui et a besoin qu’il fonctionne correctement pour survivre et s’épanouir. C’est aussi un organe unique en ce sens qu’il sert à des fins importantes pour les systèmes endocrinien et exocrine du corps :

• Fonction endocrinienne — Le tissu endocrinien du pancréas produit de l’insuline et du glucagon, deux hormones qui régulent la glycémie.
• Fonction exocrine — Le tissu exocrine pancréatique produit des enzymes digestives, dont l’amylase et la lipase, qui sont sécrétées dans l’intestin grêle pour décomposer les aliments en nutriments de base qui peuvent être absorbés dans la circulation sanguine.

Qu’est-ce que la pancréatite canine?

Comme indiqué ci-dessus, le pancréas de votre chien joue un rôle crucial dans la digestion de son corps et la régulation de la glycémie. Mais lorsqu’il fonctionne mal, il peut causer des symptômes graves et même entraîner des lésions organiques et la mort. La pancréatite canine — inflammation du pancréas — est un problème de santé grave qui nécessite un traitement vétérinaire rapide.

Bien que l’inflammation ne semble pas si grave en soi, c’est ce qui se cache derrière l’enflure qui est si dangereuse pour votre chiot. La pancréatite provoque l’activation prématurée des enzymes digestives qui endommagent directement le tissu pancréatique, causant, en plus de l’enflure et de l’inflammation, des saignements internes et la mort des tissus. Ces dommages entraînent la production de produits chimiques inflammatoires qui, avec les enzymes activées, circulent dans la circulation sanguine pour causer des effets négatifs à l’échelle du corps. Ces effets dangereux peuvent inclure :

• Inflammation généralisée (dans les régions du corps, pas seulement le pancréas)
• Coagulation intravasculaire disséminée (CID), qui se caractérise par une coagulation sanguine dans les vaisseaux et est associée à un mauvais pronostic
• Lésions neurologiques
• Hypotension
• Défaillance multiviscérale

Les effets systémiques potentiellement graves de la pancréatite, en particulier l’insuffisance d’organe et la CIV, peuvent entraîner la mort dans certains cas avancés.

Bien qu’elle semble souvent survenir soudainement et à l’improviste, la vérité est que la pancréatite commence souvent subtilement et progresse si elle n’est pas traitée. Il existe également de nombreuses causes et facteurs de risque pour les chiens.

Causes

Si votre chien souffre de pancréatite, seul son vétérinaire sera en mesure d’en déterminer la cause probable. Cela dit, les causes de la pancréatite canine comprennent (mais ne sont pas nécessairement limitées à) les suivantes :

• Ingestion d’un repas riche en gras — La libération d’une poussée d’enzymes après un repas riche en gras peut causer une inflammation du pancréas. Une augmentation des cas de pancréatite est souvent observée après les Fêtes, comme l’Action de grâce et Noël, lorsque les animaux de compagnie reçoivent des restes gras.
• Génétique — Certaines races de chiens comme le Schnauzer nain, le Cocker Spaniel, le Caniche, le teckel, le Yorkshire Terrier et les races de traîneau ont une incidence plus élevée de pancréatite.
• Taux élevé de triglycérides dans le sang — Un taux élevé de cholestérol circulant peut stimuler le pancréas à libérer plus d’enzymes digestives, ce qui peut déclencher une inflammation.
• Traumatisme — Un traumatisme contondant à l’abdomen, comme les blessures subies lorsqu’un animal est heurté par une voiture, peut provoquer une inflammation du pancréas.
• Autres causes — D’autres maladies endocriniennes ou l’ingestion de médicaments ou de toxines peuvent également contribuer au développement de la pancréatite canine. La pancréatite peut être déclenchée par une alimentation riche en gras, l’obésité, certains médicaments ou des problèmes de santé sous-jacents.

Signes de pancréatite canine

Il peut être très stressant de penser que votre chien peut avoir une pancréatite. Mais avant de tirer des conclusions hâtives, apprenez les signes à surveiller et consultez immédiatement un vétérinaire si vous remarquez que quelque chose ne va pas avec votre animal. La bonne nouvelle est que de nombreux signes courants de pancréatite chez les chiens sont similaires à d’autres maladies plus bénignes. Cependant, il est toujours important d’obtenir un diagnostic approprié pour exclure des problèmes de santé graves.

La pancréatite peut causer des signes cliniques chez les chiens, allant de légers à graves. Ceux-ci peuvent inclure :

• Perte de poids inexpliquée
• Perte d’appétit
• Vomissements
• Faiblesse
• Douleur abdominale (votre chien peut réagir douloureusement ou tressaillir au toucher)
• Déshydratation
• Diarrhée
• Fièvre
• Apparence ballonnée

Les cas de pancréatite légère peuvent également causer des signes cliniques subtils qui ne sont pas évidents. S’ils ne sont pas traités, ces cas peuvent évoluer vers des conditions graves et mettre la vie en danger. Encore une fois, consultez immédiatement un vétérinaire si vous remarquez que quelque chose ne va pas.

Traitement de la pancréatite chez le chien

Votre vétérinaire est toujours la meilleure ressource pour obtenir des informations sur l’état de votre chien et ses options de traitement spécifiques. Cela dit, il peut être réconfortant d’apprendre qu’il existe des traitements et des options de prise en charge efficaces pour de nombreux stades de la maladie.

Avant que tout cela ne commence, votre vétérinaire devra confirmer que l’état de votre animal est une pancréatite et non un autre problème de santé. Ils peuvent effectuer une série de tests pour le faire. Le diagnostic de pancréatite canine peut inclure n’importe quoi, des radiographies et/ou des échographies de l’abdomen de votre chien à des analyses sanguines. Ils peuvent également effectuer un test d’immunoréactivité de la lipase pancréatique canine ou cPLI, qui mesure les niveaux de certaines enzymes associées à la maladie.

Une fois la pancréatite confirmée, votre vétérinaire devra déterminer la gravité et la cause. Au moment où ils sont diagnostiqués, la plupart des cas de pancréatite canine nécessitent une hospitalisation avec une surveillance agressive. L’inflammation importante et les effets systémiques causés par la pancréatite nécessitent plusieurs traitements et médicaments pour gérer les signes cliniques et les effets potentiellement dévastateurs, notamment :

• Liquides intraveineux pour corriger la déshydratation causée par les vomissements et la diarrhée
• Médicaments pour contrôler les nausées et les vomissements
• Médicaments pour contrôler la douleur abdominale
• Médicaments anti-inflammatoires pour réduire l’inflammation du pancréas et du système
• Antibiotiques
• Soutien nutritionnel
• Transfusions de plasma
• Traitement de toute complication systémique
• Surveillance rigoureuse jusqu’à ce que votre chien atteigne un certain niveau d’amélioration

L’équipe vétérinaire de votre animal évaluera son état et élaborera un plan de traitement spécifique à lui. Bien que les traitements ci-dessus soient énumérés à titre d’exemples, les options de votre chien varient en fonction de la gravité de son état, de la cause et de ce que votre vétérinaire pense être le meilleur plan d’action.

Résultats possibles

La bonne nouvelle est que la plupart des chiens atteints de pancréatite se rétablissent complètement avec un traitement approprié. Et bien que la plupart des cas nécessitent une hospitalisation, les chiens seront généralement en mesure de terminer les traitements à la maison s’ils montrent des signes d’amélioration après plusieurs jours.

Les cas graves qui causent une nécrose pancréatique importante peuvent entraîner la formation de tissu cicatriciel et la perte de la fonction endocrinienne et exocrine pancréatique. Deux conditions qui sont des conséquences possibles d’une grave crise de pancréatite chez les chiens sont les suivantes :

• Diabète sucré — La perte de la fonction endocrinienne pancréatique peut entraîner une production insuffisante d’insuline. Sans insuline adéquate, le glucose provenant des aliments digérés ne peut pas être absorbé dans les cellules pour produire de l’énergie pour les fonctions de l’organisme.

• Insuffisance pancréatique exocrine (IPE) — La perte de la fonction pancréatique exocrine entraîne une production inadéquate d’enzymes digestives. Les chiens affectés ont de la difficulté à décomposer les graisses et des suppléments enzymatiques sont nécessaires pour une bonne digestion.

Bien que la plupart des cas n’atteignent pas ce point, on ne saurait trop insister sur la gravité potentielle de la pancréatite canine. La mort est une possibilité avec cette maladie, ce qui constitue une raison critique pour un traitement précoce et agressif avec votre vétérinaire.

L’assurance pour animaux de compagnie couvre-t-elle la pancréatite canine?

Il n’est peut-être pas surprenant que la pancréatite chez le chien puisse entraîner des coûts vétérinaires assez élevés. Heureusement, la bonne assurance pour chiens peut aider à alléger le fardeau financier. De manière générale, la pancréatite est couverte par une bonne police d’assurance pour animaux de compagnie, comme Trupanion. Les coûts admissibles peuvent inclure des tests diagnostiques ainsi que des traitements (y compris les séjours à l’hôpital).

Cela dit, la pancréatite chez votre chien ne sera pas couverte si elle peut être considérée comme une condition préexistante. C’est pourquoi il est si important de souscrire à une assurance pour animaux de compagnie pendant que votre chien est jeune et qu’il n’a pas de longs antécédents de problèmes de santé. Cela permettra de couvrir non seulement la pancréatite, mais aussi d’autres problèmes de santé nouveaux et inattendus qui pourraient survenir à votre animal à l’avenir.

Peut-on prévenir la pancréatite chez le chien?

Il n’y a aucune garantie que votre chien n’attrapera pas la pancréatite, même avec les meilleurs soins (ce qui est une raison de plus pour souscrire à un régime d’assurance pour chiens lorsqu’il est jeune et en bonne santé). Cependant, il y a certaines choses que vous pouvez faire en tant que parent d’animal responsable et attentionné pour aider à réduire ses chances. Cela tourne en grande partie autour des choix alimentaires et de s’assurer que votre chiot n’est exposé qu’à des aliments sains.

Plus précisément, la prévention de la pancréatite chez les chiens implique une alimentation saine, une gestion du poids et l’évitement des aliments nocifs. Évitez de donner aux chiens des friandises riches en gras ou des aliments humains comme du bacon, des saucisses ou des aliments frits, et assurez-vous qu’ils ne se retrouvent pas dans les poubelles ou ne font pas de contre-surf pour trouver des aliments dangereux.

Enfin, les soins vétérinaires de routine sont essentiels. Des examens réguliers aideront à surveiller l’état de santé général de votre chien et peuvent détecter les premiers signes de problèmes comme la pancréatite. Pour les races de chiens qui peuvent être plus à risque de contracter la maladie, il est d’autant plus important de suivre les visites régulières chez le vétérinaire. En fin de compte? Faites des choix sains pour le mode de vie de votre chien, restez au courant de ses soins médicaux et n’hésitez pas à contacter votre vétérinaire si quelque chose ne va pas.

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