À quelle fréquence votre animal de compagnie devrait-il consulter un vétérinaire ?

En tant que propriétaires d’animaux de compagnie aimants, il est de notre responsabilité d’assurer la santé et le bien-être des membres de notre famille à fourrure. Après tout, nous voulons tous que nos animaux de compagnie vivent longtemps et en bonne santé ! Dans cet esprit, des visites régulières chez le vétérinaire sont une nécessité absolue.

Ce n’est pas parce que votre copain semble en parfaite santé qu’il n’a pas besoin de soins vétérinaires. Mais à quelle fréquence votre animal de compagnie devrait-il voir un vétérinaire ? Quand les chiens doivent-ils aller chez le vétérinaire et qu’en est-il des chats ? La vérité est que cela dépend de plusieurs facteurs, y compris l’âge, la race, la santé globale et le mode de vie de votre animal.

Dans ce guide, nous couvrirons tout ce que vous devez savoir sur la planification des visites chez le vétérinaire pour votre chien ou votre chat, des examens de routine aux soins d’urgence.

Pourquoi les soins vétérinaires de routine sont-ils importants ?

Les soins vétérinaires de routine sont essentiels pour garder votre animal en bonne santé et se sentir à son meilleur. Voici quelques raisons pour lesquelles vous devriez régulièrement emmener votre animal chez le vétérinaire :

Les animaux de compagnie sont des experts pour cacher la douleur

Votre animal peut sembler en bonne santé, mais cela ne signifie pas toujours qu’il est complètement sans douleur. Les chiens et les chats cachent instinctivement leur douleur, ce qui rend difficile pour les propriétaires d’animaux de compagnie de réaliser que leur animal de compagnie ne se sent pas bien. Un diagnostic précoce peut aider à sauver votre animal de compagnie de la souffrance inutile, et le traitement est souvent moins coûteux et complexe lorsqu’un problème est identifié tôt.

« Les chats sont particulièrement doués pour [cacher la douleur] », explique la Dre Sarah Nold, vétérinaire de Trupanion . « Une autre chose à considérer est que parfois les propriétaires ne reconnaissent pas les signes de douleur, comme se cacher, ralentir et / ou réticence à faire des choses qu’ils avaient l’habitude de faire. Leur vétérinaire peut vous conseiller ce qu’il faut surveiller.

Même si vous n’avez remarqué aucun signe de douleur chez votre animal de compagnie, votre vétérinaire peut découvrir des problèmes cachés que le propriétaire moyen de l’animal pourrait négliger. Il vaut mieux prévenir que guérir en emmenant régulièrement votre animal chez le vétérinaire.

Les animaux de compagnie ont besoin d’une base de référence pour la santé

Pour assurer la santé durable de votre animal de compagnie, il est crucial pour votre animal d’avoir des antécédents médicaux complets et bien documentés. Des examens réguliers sont essentiels pour cette raison, car le passé peut aider votre vétérinaire à évaluer correctement la santé actuelle de votre animal.

« Avec le recul, c’est 20-20 comme on dit », dit Nold. « Il est plus facile de repérer les changements / tendances subtils avec des examens réguliers. Souvent, les antécédents, combinés à un examen physique, sont essentiels pour poser un diagnostic.

En d’autres termes, la base de référence de la santé de votre animal de compagnie facilite la détermination de ce qui est normal ou non pour votre animal de compagnie.

Les soins préventifs sont meilleurs (et moins chers !) que les soins réactifs

Des examens réguliers permettent à votre vétérinaire de surveiller la santé de votre animal au fil du temps et de fournir des soins préventifs pour le garder en pleine forme. Les soins préventifs tels que les vaccinations et la prévention des vers du cœur sont la façon dont vous pouvez empêcher les problèmes de santé potentiels de se développer en premier lieu.

De plus, les soins préventifs sont moins coûteux et moins désagréables que le traitement d’un problème de santé après qu’il survienne. Par exemple, l’administration d’un traitement préventif contre le ver du cœur à votre chien ou à votre chat est plus sûre et moins coûteuse que le traitement de la maladie du ver du cœur.

Les problèmes peuvent être détectés tôt

Dans le cadre de son examen annuel, votre vétérinaire évaluera votre animal de compagnie de la tête à la queue, y compris son poids, ses dents, ses gencives, sa peau, son cœur, ses poumons et d’autres systèmes corporels. Ils peuvent même effectuer des analyses sanguines pour évaluer le fonctionnement des organes de votre animal ou effectuer un examen des selles pour détecter les parasites intestinaux.

À l’aide des dossiers médicaux de votre animal, votre vétérinaire peut repérer des changements dans la santé de votre animal. Ceci est essentiel pour éviter que les problèmes de santé mineurs ne deviennent plus graves ou même de mettre la vie en danger. Et, comme mentionné précédemment, un diagnostic précoce est souvent moins coûteux à traiter. Selon Nold, certaines maladies peuvent même être réversibles lorsqu’elles sont détectées et traitées assez tôt.

Le poids et la santé buccodentaire peuvent être surveillés de près

L’obésité et les maladies dentaires sont deux des problèmes de santé les plus courants mais évitables pour les animaux de compagnie. Les deux peuvent entraîner des problèmes majeurs et irréversibles, ce qui entraîne des risques pour la santé potentiellement mortels, une espérance de vie plus courte et une qualité de vie inférieure.

Près de 60% de tous les chats et chiens aux États-Unis sont considérés comme obèses ou en surpoids. Des examens réguliers peuvent aider à étouffer l’obésité et les maladies dentaires dans l’œuf avant qu’elles ne causent des dommages irréversibles.

Vous pouvez établir une relation avec votre vétérinaire

La visite de votre vétérinaire vous donne l’occasion de poser des questions et de discuter de toute préoccupation que vous pourriez avoir au sujet de votre animal de compagnie. Comme nous, vous vous inquiétez probablement pour votre animal de compagnie, donc des examens réguliers peuvent aider à soulager l’anxiété de tout propriétaire d’animal que vous pourriez avoir.

Il vaut également la peine de considérer les niveaux de stress de votre animal de compagnie autour de ses soins médicaux. L’appréhension que beaucoup d’entre nous ressentent à l’idée d’aller chez le dentiste est similaire au nombre d’animaux de compagnie ressentis lors de la visite chez le vétérinaire. Certains animaux de compagnie peuvent se sentir plus à l’aise plus ils deviennent familiers avec le bureau de votre vétérinaire et les personnes qui y travaillent. Quoi qu’il en soit, il est important de trouver une pratique vétérinaire avec laquelle vous vous sentez à l’aise et qui peut établir une relation positive avec l’équipe.

« Les animaux de compagnie peuvent savoir ce que leurs propriétaires ressentent », dit Nold. « Donc, si le propriétaire est moins anxieux, il est logique que son animal de compagnie le soit également. »

À quelle fréquence votre animal de compagnie devrait-il consulter un vétérinaire ?

La fréquence à laquelle un animal de compagnie devrait voir un vétérinaire dépendra de l’animal de compagnie individuel. Les chiens et les chats sont aussi uniques que leurs propriétaires, après tout ! Pourtant, l’âge de votre animal de compagnie peut servir de guide utile pour déterminer à quelle fréquence il devrait recevoir des examens.

Chiots et chatons (0-1 an)

Les chiots et les chatons ont généralement besoin de voir le vétérinaire toutes les 3-4 semaines jusqu’à ce qu’ils aient environ 16 semaines pour les vaccinations, le déparasitage et les bilans de santé généraux. En outre, les chiots et les chatons sont particulièrement vulnérables à tomber malades ou à se blesser au cours de leur première année de vie. En tant que tels, les animaux de compagnie plus jeunes peuvent nécessiter des visites encore plus fréquentes chez le vétérinaire.

Des visites vétérinaires régulières sont également cruciales pour surveiller la croissance et le développement de votre animal. Ceci est particulièrement important pour les chiots et les chatons, car ils traversent de nombreux jalons de croissance au cours de leur première année.

Chiens et chats adultes (1-7 ans)

Pour la plupart des chiens et des chats adultes, un examen annuel est recommandé pour rester sur la bonne voie avec le calendrier de vaccination de votre animal et maintenir sa santé. Cela dit, certaines races et conditions de santé peuvent nécessiter des examens plus fréquents.

Les bouledogues, par exemple, avec leurs plis et leurs rides caractéristiques de la peau, sont sujets aux infections de la peau et des oreilles. Des examens vétérinaires réguliers peuvent aider à surveiller et à gérer ces problèmes plus efficacement. Comme toujours, il est important de discuter des besoins spécifiques de votre animal avec votre vétérinaire afin de déterminer l’horaire le plus approprié pour sa santé et son bien-être.

Chiens et chats âgés (7 ans et plus)

À mesure que les chiens et les chats vieillissent, ils sont naturellement sujets à plus de problèmes de santé et peuvent avoir besoin de voir le vétérinaire tous les 6 mois. Des visites plus fréquentes sont cruciales pour détecter et gérer les problèmes de santé liés à l’âge comme le diabète, les maladies rénales, les maladies de la thyroïde, les maladies cardiaques, l’arthrite et d’autres problèmes de santé chroniques. Sans soins vétérinaires réguliers, la qualité de vie d’un animal de compagnie âgé peut être compromise.

Il est important de noter que le vieillissement pour les chiens et les chats est très individualisé. Les races plus grandes ont tendance à vieillir plus rapidement, donc plus votre animal de compagnie est grand, plus tôt ils peuvent avoir besoin de bilans de santé plus fréquents.

Raisons pour lesquelles votre animal de compagnie pourrait avoir besoin de visites vétérinaires supplémentaires

Mis à part les examens annuels ou semestriels, il peut y avoir plusieurs autres raisons pour lesquelles votre animal devrait visiter le vétérinaire :

Votre animal de compagnie est en retard pour un ou plusieurs vaccins

Les vaccins jouent un rôle essentiel dans la protection de votre animal contre les maladies contagieuses graves. La plupart des chiens et des chats devraient recevoir tous les vaccins de base, qui protègent contre diverses maladies communes à votre région ou peuvent être facilement répartis entre les animaux de compagnie.

« Les vaccins de base varient selon le chat, le chien et l’emplacement », dit Nold. « Les principaux vaccins pour chats sont généralement l’herpèsvirus, le calicivirus, la panleucopénie, la rage et la leucémie. Les vaccins de base pour chiens sont généralement la maladie de Carré, l’adénovirus, le parvovirus et la rage.

Selon le mode de vie de votre chien et les facteurs de risque, votre vétérinaire peut également recommander des vaccins non essentiels pour se protéger contre des choses comme la leptospirose et la maladie de Lyme.

Afin de maintenir l’immunité, les animaux domestiques ont besoin de doses de rappel régulières tous les 1-3 ans. Selon le moment, votre animal de compagnie pourrait avoir besoin d’un rappel avant son prochain examen prévu. Si votre animal de compagnie n’est pas à jour sur ses vaccinations, il risque de contracter une maladie grave et potentiellement mortelle. Au lieu d’attendre, planifiez une visite chez le vétérinaire dès que possible pour vous assurer que votre animal reste à jour sur ses vaccinations. Même les animaux de compagnie non vaccinés qui passent la plupart de leur temps à l’intérieur (comme beaucoup de chats) sont à risque de contracter des maladies que vous pouvez transporter de l’extérieur.

Votre animal a besoin d’aide pour maintenir sa santé buccodentaire

En plus des vaccins, des visites de nettoyage dentaire peuvent être nécessaires pour aider à maintenir la santé buccodentaire de votre animal. Les maladies dentaires sont l’un des problèmes de santé les plus courants chez les animaux de compagnie, affectant la majorité des chiens et des chats à l’âge de trois ans. Des nettoyages dentaires réguliers peuvent aider à prévenir les problèmes dentaires tels que la carie dentaire, les maladies des gencives et la mauvaise haleine.

Au cours de ces nettoyages, le tartre et la plaque sont retirés des dents de votre animal, et sa bouche est examinée pour tout signe de maladie dentaire. Selon la santé buccodentaire de votre animal, votre vétérinaire peut recommander des nettoyages dentaires une ou deux fois par an.

Bien que les soins dentaires à domicile pour animaux de compagnie n’annulent pas le besoin de visites vétérinaires, ils peuvent aider à améliorer la santé buccodentaire de votre animal. Vous ne savez pas par où commencer ? Voici quelques conseils essentiels sur les soins dentaires pour animaux de compagnie que chaque propriétaire d’animal devrait connaître.

En cas de doute, rendez-vous chez le vétérinaire

Suivez toujours l’horaire recommandé par votre vétérinaire pour les visites chez le vétérinaire. Si vous remarquez quelque chose de différent sur le comportement de votre animal de compagnie, n’attendez pas votre prochain rendez-vous prévu pour faire vérifier votre animal de compagnie.

Même des changements petits et subtils peuvent indiquer que quelque chose ne va pas. En fait, les chiens et les chats ayant des problèmes de comportement peuvent avoir une douleur aiguë ou chronique non diagnostiquée. Vous connaissez mieux votre animal de compagnie, donc s’ils n’agissent pas comme ils le font normalement ou semblent un peu décalés, faites confiance à votre intestin ! Appelez votre vétérinaire ou prenez rendez-vous.

D’autres signes tels que la difficulté à respirer, les gémissements, les clins d’affilée, les vomissements, la léthargie ou le refus de manger ou de boire pourraient indiquer un problème de santé grave qui nécessite une attention immédiate.

Comment payer les visites inattendues ou d’urgence chez le vétérinaire

La plupart des propriétaires d’animaux de compagnie peuvent facilement budgétiser les soins vétérinaires de routine comme les vaccinations ou la lutte contre les puces, car ce sont des coûts attendus qui viennent avec le fait d’avoir un animal de compagnie. Le coût des blessures et des maladies, en revanche, est beaucoup plus difficile à prévoir - et presque impossible pour les propriétaires d’animaux de compagnie à budgétiser.

Une visite d’urgence chez le vétérinaire peut vous coûter des milliers de dollars. Pour cette raison, certains propriétaires d’animaux évitent complètement d’emmener leur animal chez le vétérinaire. L’inscription à une assurance pour animaux de compagnie peut fournir un filet de sécurité précieux, aidant à alléger le fardeau financier des visites inattendues ou d’urgence chez le vétérinaire.

Avec l’assurance pour animaux de compagnie, vous pouvez vous concentrer sur la fourniture des meilleurs soins pour votre animal de compagnie sans vous soucier du coût - conduisant à un animal de compagnie en meilleure santé pour les années à venir.