Mon animal de compagnie est-il en surpoids ? Questions importantes pour le Mois de la sensibilisation à l’obésité chez les animaux de compagnie

Le poids est un sujet sensible pour les humains, que nous parlions de nous-mêmes ou de nos animaux de compagnie. La vérité est que de nombreux problèmes de santé peuvent être inconfortables à discuter, mais ils sont néanmoins importants. L’obésité chez les chiens et les chats est à la hausse, ce qui expose nos amis à fourrure à un plus grand risque de complications graves pour la santé. Octobre se trouve être le Mois de la sensibilisation à l’obésité animale, et il n’y a pas de meilleur moment pour examiner de plus près cette question importante.

Si vous êtes préoccupé par le poids de votre animal de compagnie, c’est une bonne idée de demander à son vétérinaire de faire une évaluation appropriée. Bien que si vous n’êtes pas sûr si votre animal de compagnie est gros ou même juste un peu en surpoids, acquérir une meilleure compréhension de l’obésité animale peut aider. Voici les réponses à quelques questions courantes et à d’autres qui aident à expliquer cet état de santé.

Qu’est-ce que l’obésité chez les animaux de compagnie ?

Juste avec les humains, l’obésité chez les animaux de compagnie est une condition impliquant de grandes quantités de graisse corporelle en excès. Dans de rares cas, certaines tumeurs ou conditions de santé hormonales peuvent déclencher l’obésité. Cependant, la grande majorité des cas sont le résultat d’une suralimentation (manger plus de calories que de calories brûlées) et / ou d’un manque d’exercice ou d’un mode de vie sédentaire.

En plus de causer des limitations physiques pour votre animal de compagnie, l’obésité peut entraîner divers problèmes de santé comme le diabète, les maladies cardiaques, les problèmes articulaires et la diminution de la durée de vie. L’excès de poids peut également aggraver les problèmes de santé coexistants.

La principale différence entre l’obésité des animaux de compagnie et celle chez l’homme est le choix du mode de vie. Alors que la génétique et certains problèmes de santé peuvent jouer un rôle dans l’obésité pour tous les mammifères, nous, les humains, contrôlons en fin de compte nos propres décisions alimentaires et d’exercice. Les chiens et les chats sont une autre histoire. Bien sûr, certains peuvent être naturellement plus actifs que d’autres, et certains animaux de compagnie peuvent plus facilement manger de la nourriture à laquelle ils ont accès. Cependant, le type de nourriture qu’ils mangent et la taille des portions incombent au propriétaire de l’animal. C’est aussi à nous, les humains, d’engager les animaux de compagnie dans des activités d’exercice quotidiennes.

Prévalence

L’obésité chez les animaux domestiques est une préoccupation croissante. Selon une enquête menée en 2022 par l’Association for Pet Obesity Prevention, 59% des chiens et 61% des chats sont en surpoids ou obèses. (Les résultats du sondage de 2024 de l’organisation n’étaient pas encore en date de la publication de cet article.)

Néanmoins, les tendances au cours de la dernière décennie ont montré une nette augmentation des taux d’obésité chez les canines et les félins. Exemple : une étude de 2014 a révélé que de 30 % à 40 % des chiens et des chats étaient en surpoids à obèses et a décrit le problème comme ayant atteint des « proportions pandémiques » à l’époque.

L’obésité est-elle une maladie ?

L’obésité est le plus souvent décrite comme un problème de santé, tant chez les animaux de compagnie que chez les humains. Cependant, il est également parfois appelé une maladie ou une maladie. Mais est-ce que cela correspond vraiment à ces critères ? La vérité est que tout dépend de l’endroit où vous regardez. Cleveland Clinic et Mayo Clinic se réfèrent à l’obésité comme une maladie, par exemple. Parmi d’autres organisations médicales réputées (pour les humains et les animaux domestiques), cette désignation est encore en cours de débat et ne sera probablement pas résolue de sitôt.

L’important est que, que vous souhaitiez ou non considérer l’obésité des animaux de compagnie comme une maladie ou une maladie, c’est un problème de santé grave. Nous allons entrer dans l’action dans juste un peu, mais il ne peut pas être assez stressé que vous ne devriez pas laisser le poids d’un animal de compagnie obèse aller sans réponse.

Quels problèmes de santé sont associés à l’obésité ?

Afin de comprendre à quel point l’obésité peut être dommageable pour la santé de votre animal de compagnie, il vaut la peine d’examiner de plus près les risques pour la santé associés. Les problèmes de santé vétérinaire courants résultant de l’obésité ou fortement corrélés avec elle comprennent :

• Diabète sucré
• Arthrite et problèmes articulaires
• Maladie cardiaque
• Problèmes respiratoires (y compris le syndrome des voies respiratoires brachycéphaliques)
• Lipidose hépatique (stéatose hépatique)
• Le cancer
• Hypertension artérielle
• Problèmes rénaux
• Surchauffe et épuisement par la chaleur
• Pancréatite
• Infections et irritations de la peau et du pelage
• Diminution de la mobilité et de l’énergie
• Durée de vie raccourcie

L’assurance pour animaux de compagnie couvre-t-elle les conditions liées à l’obésité ?

Ce n’est un secret pour personne que les traitements vétérinaires peuvent être coûteux , surtout quand il s’agit de choses que vous n’avez pas prévu (comme la maladie due à l’obésité). L’inscription à une assurance pour animaux de compagnie est un excellent moyen de protéger votre chien ou votre chat contre les coûts de soins de santé inattendus.

Si votre animal développe une condition liée à l’obésité, son traitement pour cette condition peut être couvert tant qu’il ne peut pas être considéré comme préexistant. Par exemple, le diabète, le cancer, les infections, les problèmes rénaux et les problèmes de peau sont tous des conditions couramment couvertes par Trupanion.

Comment puis-je dire que mon animal est gros ?

Le terme « graisse » est souvent subjectif. Ce que certains propriétaires d’animaux de compagnie peuvent voir comme juste un chien ou un chat mignon et chonky, d’autres peuvent voir comme un animal avec de graves risques pour la santé. Si votre animal a un poids dangereux, votre vétérinaire vous en informera lors de son prochain examen. Néanmoins, vous n’avez pas besoin d’attendre l’examen annuel de votre copain pour savoir s’il est à risque. Il existe quelques façons de base de vérifier votre animal de compagnie à la maison et d’avoir une idée (littéralement) de l’endroit où se trouve son poids :

1. Signes visuels

Le physique de votre animal de compagnie variera en fonction de sa race (et, naturellement, de son espèce). Cependant, un animal de compagnie en bonne santé devrait avoir une taille facilement perceptible lorsqu’il est vu d’en haut. Vu de côté, il devrait y avoir un léger repli dans le ventre.

2. Toucher physique

Si votre animal a un poids santé, vous devriez également être en mesure de sentir ses côtes sans appuyer fort. Si ces caractéristiques sont difficiles à voir ou à sentir, votre animal peut être en surpoids. Les animaux obèses seront également plus lourds à soulever et peuvent avoir des rouleaux visibles ou un ventre affaissé qui se sent plein au toucher.

3. Changements de mode de vie

Les chats et les chiens qui ont pris du poids peuvent le refléter non seulement physiquement, mais avec des changements de comportement. Cela peut varier d’un animal de compagnie à l’autre bien sûr, mais les signes à rechercher ici comprennent une endurance réduite, difficulté avec les activités physiques, et / ou réticence à l’exercice. Votre animal de compagnie peut également boire plus d’eau que d’habitude s’il souffre déjà d’une maladie liée à l’obésité, comme le diabète.

Comment diagnostique-t-on l’obésité chez les chats et les chiens ?

Si vous êtes préoccupé par le poids de votre animal de compagnie, il est temps de prendre rendez-vous avec son vétérinaire. Seulement, ils seront en mesure de diagnostiquer correctement l’obésité et de calculer le risque de votre animal de problèmes de santé connexes. Parce que ce risque peut être n’importe où de léger à grave, c’est une bonne idée de ne pas attendre jusqu’à leur examen annuel pour cette évaluation.

L’obésité est généralement diagnostiquée en évaluant le poids corporel de votre animal, en le comparant aux normes de la race et en évaluant les scores d’état corporel (BCS). Si le poids de votre animal de compagnie est considéré comme un problème, votre vétérinaire recommandera alors les changements clés que vous pouvez apporter pour aider votre copain à retrouver la forme. Une bonne gestion de l’alimentation, le contrôle des portions et l’activité physique régulière sont essentiels pour prévenir et traiter l’obésité chez les animaux de compagnie, améliorer leur qualité de vie et leur bien-être général.

Que dois-je faire si mon animal de compagnie est obèse ?

D’abord ? Ne panique pas. Personne n’aime entendre que son animal de compagnie est aux prises avec un problème de santé, et découvrir que votre animal est obèse peut se sentir vaincu. Après tout, nous, les propriétaires d’animaux de compagnie, avons beaucoup d’influence (sinon un contrôle total) sur la nourriture et les routines d’exercice de nos animaux de compagnie. Cependant, il est crucial de ne pas s’attarder sur l’auto-blâme. La vie devient occupée et l’excès de poids s’accumule souvent subtilement au fil du temps. Avoir un chien ou un chat en surpoids est un problème courant qui arrive à de nombreux propriétaires d’animaux de compagnie bien intentionnés.

Après avoir parlé avec le vétérinaire de votre animal, il est essentiel de suivre le traitement recommandé. Cela comprendra probablement des changements de mode de vie, comme faire plus d’exercice à votre animal de compagnie et changer ses habitudes alimentaires. S’adapter à ces changements peut être difficile au début pour vous et votre ami à fourrure, alors assurez-vous de parler à nouveau avec votre vétérinaire si vous avez du mal.

L’accent sur le poids de votre animal de compagnie devrait être mis toute l’année, pas seulement pendant le Mois de la sensibilisation à l’obésité animale. Pour plus de conseils, découvrez comment aider votre chien à perdre du poids.