Comment soulager l’anxiété de séparation chez les chiens

Votre chien commence-t-il à gémir ou à agir de manière anxieuse juste au moment où vous êtes sur le point de quitter la maison? Ou peut-être qu’ils vous suivent de près pendant que vous vous préparez et aboient dès que vous fermez la porte. Peut-être avez-vous même reçu des plaintes de voisins ou êtes-vous rentré à la maison en désordre. L’anxiété de séparation chez le chien se manifeste de différentes façons, mais si tout cela vous semble familier, votre chiot en souffre peut-être. Bien que cela puisse sembler frustrant et que vous ayez déjà tout essayé, soyez assuré que, A, n'es pas seul, et B, il y a des choses que vous pouvez faire à ce sujet.

L’anxiété de séparation chez les chiens est courante, en particulier chez les animaux qui vivent dans un nouvel environnement ou qui passent la plupart de leur temps avec leur propriétaire. Mais en prenant le temps de comprendre les déclencheurs spécifiques de l’anxiété de séparation de votre chien et ses besoins de confort, vous pouvez aider votre animal à se sentir plus à l’aise d’être seul.

Soit dit en passant, cet article traite des chiens, mais les chats peuvent aussi souffrir d’anxiété de séparation !

Vous comprenez mal votre chien?

L’anxiété de séparation chez le chien est souvent un comportement canin mal compris. De nombreux propriétaires d’animaux pensent qu’il s’agit d’une simple désobéissance ou d’un comportement inacceptable, alors qu’en fait, cela découle d’une profonde détresse émotionnelle. Lorsque votre chien aboie sans arrêt, mâche des choses ou a des accidents lorsqu’il est laissé seul, il n’est pas méchant – il a juste peur et se sent dépassé. Beaucoup de gens pensent que leur chien se comporte mal, alors ils répondent par une punition, ce qui ne fait qu’empirer les choses. Mais la vérité est qu’il ne s’agit pas d’un problème de comportement, mais plutôt d’un problème de santé mentale. Aider un chien souffrant d’anxiété de séparation signifie établir la confiance, maintenir une routine constante et parfois obtenir l’aide d’un dresseur ou d’un vétérinaire pour soulager son stress.

Signes d’anxiété de séparation chez le chien

Les chiens peuvent être affectés de différentes façons lorsqu’ils sont stressés par l’absence de leur humain. Certains peuvent agir de manière plus distante et craintive, tandis que d’autres peuvent exprimer leur anxiété en étant destructeurs. De manière générale, cependant, vous voudrez prendre note de l’un des indicateurs suivants de l’anxiété de séparation :

• Gémissements et/ou aboiements pendant que vous sortez de la porte
• Vous suivre de près lorsque vous êtes à la maison
• Mâcher des objets (surtout ceux qui sentent comme vous)
• Uriner à la maison même lorsqu’ils apprennent la propreté
• Plaintes de voisins au sujet du bruit pendant votre absence

Bien que cela puisse également être le signe d’autres problèmes, il est important d’envisager l’anxiété de séparation comme une possibilité (surtout si vous avez récemment changé d’horaire ou si vous êtes souvent absent). Cependant, si vous soupçonnez des problèmes de santé sous-jacents ou si le comportement de votre chien a soudainement changé malgré le même horaire, appelez son vétérinaire.

7 conseils pour soulager l’anxiété de séparation du chien

Il existe de nombreuses méthodes différentes pour soulager l’anxiété de séparation de votre chien. Vous devrez peut-être en essayer quelques-uns différents pour trouver ce qui fonctionne le mieux pour votre animal.

1. Faites en sorte que vous ne partiez pas grave

Lorsque vous quittez et rentrez à la maison, par exemple, il est important de promouvoir une expérience très neutre et discrète pour votre chien. Ignorez-les complètement pendant 15 à 20 minutes avant de partir et 15 à 20 minutes après le retour à la maison. Aussi difficile que cela puisse être à faire, la vérité est que les caresser et leur accorder beaucoup d’attention avant de partir ne fera que faire en sorte que votre ami remarquera encore plus votre absence.

2. Désensibilisez votre chien aux signaux

Vous pouvez également vous efforcer de désensibiliser votre animal aux signes de votre départ. Par exemple, essayez de prendre vos clés, de mettre vos chaussures et de prendre votre manteau à différents moments de la journée, en vous promenant dans la maison avec eux sans sortir. Si vous ne portez normalement pas de chaussures à la maison, vous voudrez peut-être commencer à les porter pendant au moins de courtes périodes pendant que vous entraînez à entraîner votre chien à accepter votre départ. Vous pouvez également envisager de les mettre tôt (environ une heure avant votre départ) juste pour aider votre animal à se calmer en sa présence.

3. Entraînez-vous à quitter

Commencez à vous entraîner en quittant la maison pendant de très courtes périodes. Assurez-vous de garder toute l’expérience très discrète, car l’anxiété de séparation chez les animaux de compagnie peut commencer avec trop d’attention avant de partir. Laissez reposer 30 secondes, puis revenez. Augmentez ce temps à 1 minute, 5 minutes, 15 minutes, etc. Variez les heures et montrez à votre animal que, peu importe la durée de votre absence, vous reviendrez toujours.

4. Utilisez une cage

Si votre animal est à l’aise avec la cage (ou même s’il ne l’est pas), l’entraînement à la cage peut être un bon point de départ pour garder votre animal dans un environnement confortable où il n’aura pas accès à vos biens. Cependant, votre chien ne devrait jamais être laissé enfermé dans une cage pendant des heures. C’est juste pour faire des courses ou d’autres courtes aventures loin de chez vous.

5. Restez cohérent

Peu importe les méthodes que vous essayez, il est essentiel d’être cohérent. Tout comme les autres formes de dressage, votre chien ne deviendra pas à l’aise d’être seul à la maison si vous ne suivez pas vos méthodes ou ne cédez pas à son comportement.

6. Préparez-vous pendant votre absence

Il ne s’agit pas seulement de s’entraîner à être loin de votre chien et de l’habituer à ce que vous partiez. L’anxiété de séparation chez les chiens peut également être provoquée par le fait que votre animal n’a pas tout ce dont il a besoin lorsqu’il est seul ou qu’il est dans un environnement stressant. Tout comme pour les former à être d’accord avec votre départ, il y a plusieurs choses que vous pouvez faire pour aider dans ce domaine :

• Faites de l’exercice à votre chien avant de partir.
• Assurez-vous que votre chien va aux toilettes avant que vous ne soyez absent pendant des heures.
• Envisagez de laisser la télévision allumée ou de faire jouer de la musique pour votre animal pendant votre absence.
• Laissez quelques jouets de côté.
• Assurez-vous que le bol d’eau de votre animal est rempli d’eau fraîche.
• Nourrissez votre animal avant de partir.
• Envisagez une mangeoire automatique pour éviter toute perturbation de leur horaire.

7. Envisagez des solutions de rechange au fait de laisser votre chien à la maison

Pour certains chiens, être laissé seul à la maison n’est tout simplement pas la meilleure option. Cela peut être vrai pour les jeunes chiots, les chiens plus âgés qui sont habitués à ce que les humains soient toujours là, les chiens plus âgés qui sont récemment devenus des animaux de compagnie seuls en raison de la mort d’un autre animal de compagnie, les chiens ayant certains problèmes de santé et les chiens qui deviennent très destructeurs ou se mettent en danger lorsqu’ils sont laissés seuls à la maison. Pour ces chiens, il est sage d’envisager des solutions de rechange au fait de les laisser seuls à la maison, non seulement pour les aider à vaincre l’anxiété de séparation, mais aussi pour leur propre sécurité.

Pour ces animaux de compagnie, les alternatives viables peuvent inclure une garderie pour chiens ou un gardien d’animaux de jour. Certains chiens se contentent également d’être examinés régulièrement tout au long de la journée, alors prévoir un promeneur de chiens ou un voisin pour s’arrêter pendant votre absence pourrait être une bonne idée. Il est également sage de parler avec le vétérinaire de votre animal de son comportement pour lui demander des recommandations (et bien sûr, assurez-vous que votre animal ne souffre d’aucun problème de santé sous-jacent).

Enfin, il faut parfois l’aide d’un professionnel. Si vous avez toujours des problèmes d’anxiété de séparation, envisagez de demander l’aide d’un dresseur de chiens spécialisé dans ce domaine.