Race de chat sibérien : faits amusants, histoire et santé

Floofy. Musculaire. Majestueux. Ce sont tous des mots couramment utilisés pour décrire les chats sibériens. À ne pas confondre avec le tigre de Sibérie, ces chatons impressionnants seraient parmi les plus anciennes races de chats domestiques au monde et sont appréciés pour leur pelage luxueux et bien isolé. Mais l’un d’entre eux est-il le bon animal de compagnie pour vous?

Que vous souhaitiez en savoir plus sur les Sibériens en tant qu’animal de compagnie potentiel, que vous souhaitiez en savoir plus sur la riche histoire de votre propre chat ou que vous soyez simplement curieux de connaître les félins en général, ce guide de la race de chat sibérien a ce qu’il vous faut.

Qu’est-ce qu’un chat sibérien exactement?

Les Sibériens sont parfois confondus avec les Maine Coons parce qu’ils sont tous deux de  grands chats domestiques avec un pelage long et épais. Mais bien qu’ils puissent sembler similaires, il s’agit de deux races de chats distinctes avec leurs propres caractéristiques physiques et leur propre histoire. Alors que le Maine Coon vient d’Amérique du Nord, le Sibérien est originaire de Russie. Et bien qu’ils soient tous les deux de grande taille, le Sibérien a un visage plus doux et plus doux.

Selon les normes de race établies par la Cat Fanciers' Association (CFA) et l’International Cat Association (TICA), ces chats sont de toutes les couleurs et sont largement définis par des caractéristiques rondes. Ils ont de grands pieds arrondis qui sont souvent accompagnés de touffes de fourrure entre les orteils. Ils ont un corps épais et arrondi recouvert d’une fourrure dense de taille moyenne à longue. Ils ont également une tête coincée avec un museau arrondi, surmonté d’oreilles larges et arrondies. En d’autres termes, les Sibériens sont la forme parfaite pour les câlins!

8 faits amusants

1. Le nom officiel de cette race est le « chat des forêts de Sibérie », bien que la forme abrégée soit beaucoup plus couramment utilisée.
2. Ils sont aussi parfois appelés « cheveux semi-longs de Moscou » ou simplement « cheveux longs de Moscou ».
3. Les Sibériens sont souvent appelés chats hypoallergéniques, car beaucoup d’entre eux produisent moins de l’allergène Fel d1.
4. Il s’agit d’une race de chat locale, ce qui signifie qu’ils n’ont pas été spécifiquement développés par les humains, mais qu’ils ont plutôt évolué naturellement au fil du temps, s’adaptant à leur environnement.
5. Bien qu’ils ne soient pas les plus gros félins domestiques, les Sibériens sont assez gros, atteignant souvent entre 15 et 20 lb (6,8 à 9 kg).
6. Ces chats sont connus pour être amicaux et dévoués à leurs humains, au point qu’ils accueillent souvent leurs propriétaires à la porte.
7. Bien que les Sibériens soient disponibles dans à peu près toutes les couleurs et tous les motifs de pelage, le plus courant est un tigré brun avec des nuances de gris, de noir et/ou de blanc.
8. La variante colorpoint ou « race sœur » du Sibérien, appelée Neva Masquerade, est souvent considérée comme génétiquement le même chat, mais classée comme une race distincte par certains registres de chats.

Histoire de la race de chat sibérien

Les chats sibériens sont originaires de Russie, bien que, comme de nombreuses races de chats centenaires, leurs origines exactes soient inconnues. Avec leurs manteaux de fourrure épais servant de protection contre le froid hivernal, on pense qu’ils ont habité les forêts de Sibérie pendant de nombreuses années avant de s’adapter à la vie aux côtés des humains. La CFA et la TICA notent que la plus ancienne référence connue au Sibérien date d’environ 1 000 après J.-C., mais on ne sait pas exactement de quoi il s’agissait. Quoi qu’il en soit, ces chats ont joué plusieurs rôles à leurs débuts en tant qu’animaux de compagnie. Ils étaient d’habiles mousers dans les communautés rurales, mais étaient également des chats de famille prisés par les familles russes de toutes les classes.

Première introduction mondiale

Personne ne sait quand le Sibérien a quitté la Russie pour la première fois. Cependant, la documentation écrite suggère que le chat sibérien a été mentionné pour la première fois ailleurs dans l’édition de 1864 du livre allemand Brehms Tierleben, où il a été décrit comme « un chat rouge de Tobolsk de Sibérie ».

Plus tard, en 1889 et 1892, le Sibérien a été mentionné par le célèbre amateur de chats Harrison Weir. Dans ces deux éditions de son livre sur les races de chats, il décrit le Sibérien comme le « chat russe à poil long ». On croit que ces Sibériens qui ont fait leur chemin en Europe et ailleurs ont fini par se mêler à d’autres populations de chats et ont fini par se perdre.

Arrivée en Amérique du Nord et reconnaissance officielle de la race

À la fin des années 1980, une nouvelle vague de chats sibériens a été exportée de Russie. Le premier groupe de Sibériens a été introduit aux États-Unis par l’éleveuse de chats basée en Louisiane Elizabeth Terrell en 1990. Terrell a contribué à la croissance de la race au cours de la décennie suivante, et sa popularité a augmenté. En 2000, le premier Sibérien est entré dans la catégorie « divers » de la Cat Fanciers Association et a finalement obtenu une reconnaissance complète en 2006. Depuis lors, les Sibériens ont été reconnus comme une race de chat officielle par tous les principaux registres félins du monde.

Questions fréquentes sur les chats de Sibérie

Vous envisagez d’adopter un chat sibérien? Voici les réponses à quelques questions courantes sur ces magnifiques félins.

1. Les chats sibériens sont-ils hypoallergéniques?

Comme nous l’avons mentionné précédemment, les chats sibériens sont souvent considérés comme hypoallergéniques. Bien qu’aucun chat ne soit vraiment hypoallergénique, les Sibériens sont une race souvent mieux tolérée par les personnes allergiques. En effet, des études ont montré que de nombreux chats sibériens produisent des niveaux plus faibles de Fel d 1 que les autres races. Cependant, les niveaux de cet allergène peuvent varier considérablement d’un Sibérien à l’autre. Fondamentalement, il n’y a aucune garantie génétique que ces chats seront faibles en allergènes, mais ils sont un meilleur pari que de nombreuses autres races de chats. Donc, si vous souffrez d’allergies, c’est une bonne idée d’essayer de rencontrer des animaux potentiels avant l’adoption pour évaluer votre réaction à leur égard.

2. Combien coûtent les chats sibériens?

Bien qu’il ne s’agisse pas de l’une des races de chats les plus chères , les Sibériens peuvent tout de même coûter un joli sou. Si l’on regarde les listes d’éleveurs enregistrés par la TICA ainsi que les coûts moyens d’adoption d’un refuge, le coût d’un chat sibérien peut aller de 1 000 $ à 4 000 $ chez un éleveur réputé ou de 50 $ à 250 $ lors de l’adoption d’un refuge ou d’un refuge.

3. Les Sibériens sont-ils les mêmes que les chats des forêts norvégiennes?

Non! Bien qu’il s’agisse de deux races distinctes, de nombreuses personnes continuent de confondre les Sibériens avec les chats des forêts norvégiennes (ainsi que les Maine Coons et d’autres grands chatons à poils plus longs). C’est compréhensible, car les deux ont des caractéristiques similaires et les Sibériens sont aussi parfois appelés chats de forêt sibériens. Les deux peuvent également partager un ancêtre commun, bien que l’on ignore beaucoup de choses sur les origines anciennes des deux races. Rassurez-vous, ce sont deux races de chats distinctes aujourd’hui.

4. À quel point les chats sibériens sont-ils sociables?

Les Sibériens sont connus pour être des animaux de compagnie très sociables, recherchant souvent l’affection et l’attention de leurs humains. Ils ont tendance à bien s’entendre avec les personnes de tous âges, y compris les jeunes enfants (bien que la surveillance soit toujours requise). Et, avec des présentations appropriées, ces chats sont également connus pour bien se débrouiller avec les autres animaux de compagnie de la maison.

5. Combien de temps vivent les chats sibériens?

En moyenne, les Sibériens vivent entre 10 et 18 ans, et certains vivent jusqu’à 20 ans. Néanmoins, de nombreux facteurs entrent en ligne de compte : la génétique, le mode de vie et les soins vétérinaires sont les trois principaux facteurs.

Bien que vous ne puissiez pas contrôler la génétique exacte de votre Sibérien (bien que l’adoption d’un éleveur réputé puisse aider), vous pouvez faire beaucoup de choses pour aider à promouvoir sa santé. En plus de donner à votre animal une alimentation saine et de suivre les soins vétérinaires, vous pouvez souscrire à une assurance maladie pour animaux de compagnie pour vous aider à payer les problèmes de santé inattendus.

6. Les Sibériens sont-ils de bons animaux de compagnie?

Comme de nombreux propriétaires de chats peuvent en témoigner, les Sibériens ont tendance à faire d’excellents animaux de compagnie! Leur attitude naturellement amicale et leur câlin peuvent être instantanés, et leur volonté de s’entendre avec d’autres animaux de compagnie et d’enfants peut en faire d’excellents ajouts à toutes sortes de foyers.

Bien sûr, il est important de réaliser que les chats sont toujours des individus avec leur propre personnalité – deux chats de la même race peuvent toujours devenir très différents. Comme vous le feriez avec tout nouvel animal de compagnie, donnez aux Sibériens le temps de s’adapter et d’être patients avec eux.

Races de chats similaires à considérer

• Chat des forêts norvégiennes
• Maine Coon
• Persan
• Poil long exotique
• Ragdoll
• Himalaya

Conseils pour les soins de la race

Les chats sibériens sont une race qui nécessite relativement peu d’entretien. Comme il est naturellement joueur, il devrait être facile d’aider votre Sibérien à répondre à ses besoins quotidiens en matière d’exercice (et, oui, tous les chats ont besoin d’exercice quotidien malgré leur amour de la sieste!). Et, parce que ces chats sont si sociables, envisagez de leur fournir plusieurs espaces confortables autour de la maison pour qu’ils puissent traîner près de chez vous, ainsi que des jouets pour les aider à s’occuper.

Besoins en matière de toilettage

On pourrait penser qu’avec toute leur fourrure duveteuse, les Sibériens auraient besoin d’une tonne de toilettage. Mais malgré leur pelage épais, ces chats n’ont pas tendance à s’emmêler facilement. En effet, leur fourrure est droite et se compose de trois couches plutôt que d’un grand pelage dense et grossier. Vous devriez toujours les brosser quelques fois par semaine pour faire bonne mesure, le faisant plus souvent pendant la mue saisonnière (printemps et automne).

C’est également une bonne idée de couper les ongles de votre Sibérien toutes les deux ou trois semaines pour éviter la prolifération et les dommages causés par les égratignures. Si votre chat ne tolère pas bien la coupe des ongles à la maison, envisagez de l’amener chez un toiletteur professionnel.

Problèmes de santé courants chez les Sibériens

En tant que race de chat naturellement développée avec des origines anciennes, le Sibérien est considéré comme étant en bonne santé dans l’ensemble. En fait, il a été démontré que ces chats ont l’un des niveaux les plus élevés de variation génétique (hétérozygotie) parmi toutes les races de chats établies. Malgré tout, tous les chats risquent de souffrir de problèmes de santé surprenants. Voici quelques problèmes de santé auxquels les Sibériens peuvent être prédisposés :

• Cardiomyopathie hypertrope (CMH) — épaississement du muscle cardiaque qui peut entraîner une insuffisance cardiaque.
• Polykystose rénale (MPR) — affection héréditaire qui provoque la formation de kystes sur les reins.
• Maladie des voies urinaires inférieures félines (FLUTD) — Terme général désignant une série d’affections affectant les voies urinaires d’un chat.
• Maladies des gencives – allant de la récession des gencives à l’inflammation, les maladies des gencives chez les Sibériens peuvent être évitées grâce à des soins dentaires réguliers.

Pour garder votre chat en santé, il est important de suivre les visites de routine chez le vétérinaire et d’accepter les dépistages de santé (comme ceux de la CMH) comme recommandé. Demandez à votre vétérinaire des conseils de soins spécifiques pour les Sibériens et les chats à poils longs en général. De plus, l’une des meilleures choses que vous puissiez faire en tant que propriétaire de chat (de toutes races) est de protéger votre animal dès le début avec une assurance chat.